Pensiero come Arma

Basta Darwinismo sociale!

2009-07-21T11:12:00.003+02:00

Ho letto il libro del ricciolone: Le dieci cose che non saranno più le stesse.

Visto che come gli attori di teatro non so dire altro che cose di riporto, ho deciso di scrivere un post.

Il Darwinismo sociale del titolo è quella strana applicazione di principi evoluzionistici, per cui l'organizzazione della società umana tenderebbe naturalmente a selezionare i più adatti. Questo ha giustificato l'iper-liberismo, l'eugenetica, varie forme di razzismo.

Bisogna premettere che la dizione "la sopravvivenza del più adatto" viene da Herbert Spencer. In effetti il più adatto è definibile come l'individuo che sopravvive. Quindi è una definizione intrinsecamente circolare. Darwin stesso nell'opera sulle origini della specie umana afferma che spesso siano avvantaggiati i disonesti e che la cultura domina quasi sempre sulla natura (nature-nurture è contrapposizione che piace molto ai britannici) : infatti un bambino malato in un paese ricco sopravvive più spesso di uno nelle stesse condizioni (o anche migliori) che viva in uno povero, ad esempio.

Io vedo una cieca giustificazione di principi pseudo-evolutivi nell'orgiastica esaltazione di manager rampanti che hanno fatto trucchi contabili o sofisticate manovre che hanno permesso loro di arricchirsi a dismisura, con bonus folli dati su risultati di breve termine, e scaricato il danno fatto sui contribuenti di ogni paese del mondo.

Come suggerisce un mio collega, molti negli USA hanno creduto di recuperare i debiti contratti per studiare in università prestigiose, conseguendo master in MBA o simili (badate che si parla di 50000 dollari annui), gettandosi nella finanza estrema (le banche d'affari, fallite, avevano decuplicato il personale in 40 anni). Loro hanno incassato, noi paghiamo i loro danni. Dov'è il merito da premiare?

Non è un caso che si ricominci a parlare di "evoluzione del gruppo". Una questione controversa è il fatto che in molte specie, alcuni individui sacrifichino se stessi per il bene del gruppo: non crediate siano solo animali complessi (api, formiche, mammiferi superiori sociali), ma anche batteri pluricellulari creano strutture collettive in cui alcuni individui perdono la possibilità di fare avanzare il proprio genoma per il bene collettivo.

A questo proposito si credeva fosse una "questione di famiglia", muoio io purché qualcuno a me affine si riproduca. Potrebbe però derivare dal fatto che gruppi con troppi egoisti, che approfittano delle risorse comuni senza darvi contributo, abbiano sul lungo termine degli svantaggi. Ad esempio se un microrganismo acquatico vive in membrane auto-sostenute e un egoista cerca di nutrirsi di più, creando un buco nella membrana, questo rischia di mettere a repentaglio tutta la colonia. Si vedano le Scienze.

A me pare evidente come un Paese egoista come il nostro stia pagando lo scarso spirito di gruppo, non sempre ovviamente. A me sembra che la finanza folle dimostri che premiare l'egoismo sia devastante.

Sarà l'etica protestante della grazia ricevuta, ma viviamo a lungo, è meglio pensarci prima di rischiare troppo senza che ognuno si prenda le proprie responabilità.

Soprattutto non cerchiamo giustificazioni pseudo-biologiche, che non possono mai prevalere su cultura ed etica.

Il jazz non piace agli americani

2009-04-19T19:28:00.003+02:00

Il jazz è nato a New Orleans. Il jazz di New Orleans è nato a Chicago, dove si tennero le prime incisioni discografiche. Ma New York è la vera capitale di tutte le tendenze più innovative che si sono susseguite nei decenni (Be Bop, Cool, Hard Bop...). Ornette Coleman (free jazz) è texano, ha cominciato a Los Angeles, poi ha lavorato molto un po' ovunque.

I musicisti jazz sono quasi sempre stati emanazione del ghetto nero (varie e importanti eccezioni, Miles Davis era figlio di un dentista nero).

Legati alle lotte civili, dopo la seconda guerra mondiale sono stati sempre più apprezzati dagli intellettuali (chic) europei che dai loro connazionali. Questo ha permesso lo sviluppo di una consapevolezza dei diritti civili della comunità afro-americana e della simpatia degli europei che avevano da poco sconfitto il razzismo nazista.

Ho assistito ad un concerto di Al Foster, batterista in vari gruppi di Davis negli anni 60-70.

Ho sessantasei anni, sapete, negli Stati Uniti si va in pensione a sessantacinque, dovete aver pazienza e rispetto.
...
Ho un figlio di 22 anni. Eli (il solista del gruppo, ndr) ha fatto un CD, Blue Note gli ha dato quattro stelle, eccellente. Anch'io ho fatto un CD, Blue Note mi ha dato 3 stelle e mezzo, buono. Comunque considerate che ho sessantasei anni e una famiglia: comprate il mio che Eli può aspettare per fare i soldi.
...
In Europa apprezzate molto il jazz. Noi suoniamo 3-4 settimane a New York e siamo in giro il resto dell'anno.

Antibes, Montreux sono festival di grande importanza. Occorre menzionare anche Grenoble, Umbria Jazz, le manifestazioni del nord Europa.

Forse che contenga un fondo di verità, al di là della paraculaggine di Al, la scena del concerto al bar country dei Blues Brother? Quando i BB in cerca di denari soffiano la serata in un bar country ad un gruppo ritardatario. I musicisti si accomodano su un palco protetto da una rete, che li ripara dai "commenti" del pubblico (tiro incessante di bottiglie). Chiaramente il loro repertorio non si addice al pubblico WASP in stivali, calzoni di pelle e cappello a larghe tese. Alla fine si ricordano una sigla TV, tipicamente country/western (soli generi ammessi) e hanno un successone. Non fosse che le loro consumazioni eccedono la paga della serata di 100 dollari. Questo li costringe all'ennesima fuga...

Il R&B non è jazz, ma sottoprodotto popolare del jazz e del blues. Vero che oggi i jazzmen sono molto rispettabili e professionali.

La simpatia del pubblico europeo per la musica e la cultura afro-americana credo sia sempre molto forte.

Le tecnologie

2009-02-13T17:42:00.002+01:00

Disperdere l'uso di una tecnologia è veramente un peccato.

Prendiamo il bidet: parola francese che indica una specie di pony. Diffuso in Italia, ma abbandonato in Francia, dove ebbe i natali. Eccesso di pudore...

Prendiamo l'energia da fissione nucleare: Fermi e i Joliot-Curie scopersero l'effetto dei neutroni lenti, i coniugi insigniti del Nobel furono i primi a costruire un reattore. La Francia non ha risorse naturali e con razionalità si prende la responsabilità di essere fra i principali protagonisti di questa tecnologia. In Italia, dove domina il sentimento e non si decide in base a criteri scientifici, abbiamo abbandonato l'eredità di un passato glorioso (mai a sufficienza...). Eccesso di irrazionalità...

In entrambi i casi vince la puzza!

Il potere di dire ciò che si vuole

2008-12-16T17:43:00.002+01:00

Tempo fa fece grande scalpore Watson, Nobel per la fisiologia e medicina, che aveva affermato che i neri sono meno intelligenti. A parte la facile provocazione: se fossero intelligenti, avrebbero lasciato monumenti, come gli altri popoli, mentre in Africa occidentale non c'è nulla. In verità è mancata la comunicazione e la massa critica delle altre civiltà. Questo è il mio pensiero.

Comunque i Nobel, sono interpellati su ogni cosa, si sentono in diritto di dire ogni cosa, e dato che il premio migliora le finanze ma non il carattere, spesso dicono stronzate e nessuno li contraddice.

Questa piccola premessa per parlare di un seminario di un illustrissimo chimico, G. Whitesides, che non mi sono fatto sfuggire e mi ha stupito.

Autore di circa 1000 pubblicazioni, fra i padri delle nanotecnologie, ha discusso alcune sfide e problemi del presente.

Sentenze memorabili.

I libri di chimica sono sbagliati: semplificano le cose eccessivamente e offuscano i possibili scenari alternativi. Se dici la reattività dell'elemento X è m volte quella di Y, ma non specifichi in acqua, è sbagliato! Magari è k volte meno in solventi organici.
I libri sono sempre più semplici perché l'obiettivo è vendere, non insegnare le cose importanti. Dovrebbero essere gli insegnanti a cercare e produrre il materiale giusto e distribuirlo in rete.
La Scienza spesso risolve puzzle, piuttosto che problems: sai già cosa ti aspetti e fai l'analisi o l'esperimento per confermare i dettagli della tua ipotesi.
A corollario, ci sono domande aperte, che sono i veri problemi e che bisognerebbe affrontare per il bene comune: cos'è la vita, come resisterà il pianeta alla popolazione umana, perché c'è la materia così com'è, perché i sessi sono due (morfologicamente, non mi sentano certi ideologi)...
Non bisogna essere tanto intelligenti per fare scoperte eclatanti, basta la curiosità e indirizzarsi sulle domande giuste.

Rivoluzionario, non trovate?

Finisco dicendo che la Chimica è buona, perché sa fare e ha dato e dà sempre risposte fondamentali ai nostri bisogni. Una volta ci dava i materiali nuovi che ci piacevano, ma inquinava (e a noi non importava), adesso è in grado di farci risparmiare energia e può pulire dove ha sporcato.

Gli obiettivi dei nostri politici

2008-12-10T18:24:00.005+01:00

Questo mi sembra estremamente vicino alla realtà.

L'importante è che non siano disturbati mentre si godono la vita a spese nostre fino alle successive elezioni.
Credo ci meriteremmo di meglio, come progettualità e lungimiranza.

Il merito è di sinistra (ammesso abbia senso)

2008-11-26T18:23:00.001+01:00

La lettura del libro di Giovanni Floris, "Mal di Merito", mi ha ispirato ulteriori riflessioni su un tema assai caro alla mia visione del mondo.

Ho poi sentito dire: "...si rispolverano temi della destra, come la meritocrazia..." e ho capito che chi si dice di sinistra non sa cosa dice.

Sarebbe bello essere tutti uguali? Certamente ci sarebbero meno contrasti. E' possibile? No!
I tentativi di imporre l'egualitarismo sono risultati in repressioni sanguinose e nascite di nuove oligarchie. Che si può fare? Se non si fa nulla, conta solo dove e da chi si nasce. Questo credo sia una grande fonte di frustrazione e rabbia, tanto quanto l'egualitarismo.

E' evidente che nel nostro Paese si sia cristallizzata una società fatta di gruppi chiusi (imprenditori, giornalisti, accademici, professionisti...), cui è difficile accedere. Non è sempre stato così. Ci sono due aspetti negativi: chi è fuori è penalizzato, chi è dentro ad ogni costo può non essere all'altezza.

A questi problemi si può ovviare con la meritocrazia, che in uno scenario ideale dovrebbe rendere indipendente il percorso dei singoli dallo scenario di partenza, premiando ciò che il singolo sa fare e ha fatto.

In più, bisognerebbe lasciare spazio alle ambizioni di ognuno, altrimenti si ritorna al Don Abbondio, che non poteva fare di meglio che diventare sacerdote.

Credo che una strada per l'equità possa essere questa, non l'uguaglianza all'arrivo (utopia), ma alla partenza. In più si sarebbe tutti più motivati ed efficaci.

Diffidiamo una buona volta di chi parla di "ragazzo di buona famiglia"?!?

Ricerca in Italia

2008-10-23T17:39:00.000+02:00

Triangolare del Progresso: Italia-Francia-Germania. Risultato: 3-6-6. Queste le quote di ricercatori ogni 1000 abitanti nei 3 Paesi.
Chiaramente noi si va calando. Settore pubblico (università ed enti di ricerca): Italia, 93095, Germania, 172954, Francia, 148967.
Inoltre una grande scarsità nel settore privato. Ci sono troppi docenti universitari in Italia? No, mancano per un terzo. Siamo al passo degli altri paesi OCSE? No, mancano 2/3 del personale.

La soluzione di Robin Hood Tremonti: blocco delle assunzioni (20% del turn over), taglio dei finanziamenti sotto il limite degli stipendi del personale assunto.

Con chi vogliamo competere? Con la Turchia, con la Polonia, o con Francia, UK, e Germania? Come pensiamo di essere più reattivi nelle fasi positive dell'economia? Come pensiamo di sviluppare il capitale umano?

L'ignoranza di politici e imprenditori ci porterà ad essere un cadavere calpestato da migliaia di turisti, null'altro.

Il rinnovamento dell'Università?

2008-10-03T16:45:00.003+02:00

O la sua distruzione.

Vediamo cosa fanno gli altri: Francia.

Appello: i soliti universitari piagnoni, sarà la risposta.

Propongo dunque due immagini facete e polemiche. Da riportare faccia e retro su una maglietta?

I guai e i complotti della Scienza in Italia

2008-09-19T15:40:00.005+02:00

Dopo avere a lungo trascurato questo blog, una lettura della rubrica il Pensiero Forte di Bellone, mi ha ricordato alcune vicende, apprese sul libro del medesimo, La Scienza Negata, abbastanza raffinato.

Era un tempo in cui lo sviluppo economico era ancora agli albori e la gente voleva riprendersi dalla disastrosa guerra appena trascorsa, riorganizzando seriamente le istituzioni.

I risultati si stavano manifestando: Montecatini aveva finanziato le ricerche sui polimeri di Giulio , ultima grande invenzione italiana, l'economia si sviluppava in modo formidabile.

Con la fine degli anni 50, finiva l'epoca dei governi monocolore DC e si apriva la strada ai governi di centrosinistra (formalmente dal 1963), con i partiti che governarono fino al 1992. L'economia italiana era nei suoi momenti migliori.

Nel 1962 muore Enrico Mattei, incidente aereo, mistero ancora irrisolto. Mattei stava concordando dei contratti di fornitura particolarmente innovativi, che cercavano una più equa ridistribuzione dei proventi con i paesi produttori, al contrario della vecchia logica colonialista di accaparrarsi più ricchezze con la minima spesa.

Ma un altro caso torbido vorrei qui ricordare: l'affaire Felice Ippolito, ingegnere e presidente del Comitato Nazionale per l'Energia Nucleare dal 1952 al 1964.

Uno dei volenterosi che cercavano di sviluppare tecnologie in Italia per l'Italia. Saragat lo avvertì che non c'erano soldi per nuovi progetti, quindi venne travolto dalle accuse di gestire l'ente in modo truffaldino e condannato a 11 anni di carcere.

Lo stesso Saragat lo graziò nel 1968. Felice Ippolito fondò in quell'anno la rivista Le Scienze.

E' quasi unanimemente riconosciuto che Ippolito propugnava l'autosufficienza energetica dell'Italia attraverso la meravigliosa fonte nucleare. L'unico peccato fu l'essere troppo indipendente (sebbene in effetti fu legato ai radicali e al PCI).

Voglio essere complottista: non è forse che per non indispettire gli alleati americani, si rinunciò a produrre tecnologie innovative piuttosto di acquistarle da altri, magari in cambio della tolleranza ai socialisti nel governo?

Visto che io aborro il complottismo, penso sia stata la golosità di potere dei nostri politici, che si erano accorti come in un momento di accresciuta ricchezza fosse semplice e vantaggioso rubare e controllare le principali istituzioni, indipendentemente dalle competenze dei cooptati.

Visto che la cultura italiana, ispirata a Croce e Gentile, ha sempre considerato la Scienza una pratica minore e chi vi si dedica una mente minuta, penso sia l'inizio del manifestarsi sprezzante di un disinteresse verso la Scienza e la Tecnologia, con il risultato che siamo ormai il peggiore paese in Europa. Inoltre ci s'è messo il 68 con il primato della politica e l'abolizione della serietà a minare le uniche fondamenta del progresso, che infatti non riusciamo a raggiungere.

Vogliamo dare un senso a queste cose...

2008-07-23T12:23:00.003+02:00

Vorrei trattare due temi che sono collegati solo da una labile analogia.

Sono andato a Roma ad un seminario di fisica-matematica, strutture localizzate di sistemi nonlineari.

Un simpatico matematico britannico, di più, inglese, che somiglia ad un mio professore veneziano di telecomunicazioni, ci ha dato prova del suo fine humor, deliziandoci con alcune facezie.

In particolare lamentava il fatto che il suo paese sta diventando eccessivamente attento al politically correct, al punto di usare policeperson invece di policeman, che ha connotati machilisti.

Sottolineava come l'uso del microfono sia necessario, perché di solito si ascoltano le risposte delle prime file, che sentono meglio e gli altri continuano a non sentire. Aggiungerei che pochi sono in grado di mantenere un intensità vocale costante.

Riportava la grama vita degli studiosi di sistemi dinamici che parlano di

homoclinic orbit, che può essere inteso come homo clinic, la clinica per gay;
depression wave, un malessere che si propaga,

Questo li mette in cattiva luce con chi è fedele alla correttezza politica.

Il secondo tema è il problema di come il linguaggio scientifico possa essere applicato stupidamente a questioni che non lo sono. Il linguaggio presuppone che si sappia cosa si vuole dire, conoscenza delle definizioni e proprietà dell'uso.

Il fatto comico è che esistono filosofi, sociologi, psicologi e affini che brandiscono goffamente vocaboli che non conoscono e riescono ad incantare i loro seguagi con queste fesserie.

Un caso emblematico è l'affaire Sokal, da Alan Sokal, fisico che ha inviato alla rivista di sociologia Social Text un articolo scientfico, Toward a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity, una bufala basata sull'ambiguità di alcuni termini matematici o della logica matematica.

Questo voleva dimostrare come la sociologia della Scienza sia popolata da incompetenti che non sanno di cosa si occupano. Specialmente un certo relativismo, per cui le teorie che funzionano o non funzionano sono equivalenti e sono considerate un prodotto sociale e non una scoperta di parte dei meccanismi della natura. Specialmente Bruno Latour dovrebbe essere studiato dagli scienziati, perché lo possano attaccare e demolire.

La cosa più irritante è che i redattori si sono sentiti lesi nella propria maestà piuttosto che vergognarsi della propria leggerezza.

Trovo delle analogie con la questione delle famose teste di Modigliani, scoperte nel 1984 a Livorno, che i critici accertarono autentiche, ma che erano opera di studenti burloni.

Non intendo criticare la sociologia della Scienza, anche le teorie moderne, che introducono elementi di negoziazione e contrasto come parti integranti della concezione delle teorie, ma si possono trovare delle bestialità, che una piccola ricerca bibliografica e riflessione potrebbero evitare.

La cosa più avvilente è che c'è chi legge questi autori e crede di aver capito qualcosa.

Chiesa di San Giuliano

2008-07-12T18:06:00.003+02:00

Questa me l'ha insegnata il mio professore di Fisica del Liceo.

Perché S. Martino è il patrono dei "cornuti"?

Sulla chiesa di S. Giuliano in P.zza Repubblica a Ferrara c'è questo bassorilievo rivelatore.

L'uomo con l'aureola affacciato al letto è appunto S. Martino.

Chissà se per i francesi è lo stesso? E' il S. Martino di Tours, poi?

Altro particolare dello stesso edificio, più sotto.

I disadattati

2008-06-28T17:33:00.002+02:00

Perché molti personaggi, che hanno fatto la Storia nei loro rispettivi ambiti sono ai nostri occhi così bizzarri? Quasi disadattati?

Ad esempio G. Hardy, sommo matematico, uomo bellissimo, ma che copriva gli specchi dove andava, eccentrico, che viaggiava in taxi e "sfidava Dio" (Apologia di un Matematico).
Ad esempio I. Kant, filosofo rivoluzionario, famoso per la sua precisione e solitudine.
Non ricordiamo Einstein, il terzo grande della Fisica dopo Newton e Maxwell, che appariva a tutti sempre più bizzarro, che non si curava della famiglia che viveva lontana da lui.

Ma la domanda è: erano loro bizzarri o siamo noi, che in un'epoca di grande libertà non accettiamo nulla che si discosti dai modelli televisivi? Ci sarebbe posto per loro, oggi?

Battute Maggio

2008-05-26T13:37:00.002+02:00

Arrivata è la primavera e la mia mente ha partorito alcune battutine, nel mio stile demenziale-linguistico.

Entre les Murs premiato a Cannes: dalla Palma d'Oro alla Palma Loro.
C'era un nobile tedesco che combatteva solitario con il suo biplano durante la I Guerra Mondiale. Era sempre scontroso e poco avvezzo a stare in società. Il Barone Rozzo.
De Gregori pensava di modificare la canzone Viva l'Italia,

, liberata,
del valzer, del caffè.

...in l'Italia del Walter, ma non è il caso per il momento.
Viste le mie condizioni di non-stipendiato, mi sovviene (dalle Cicale 2006), che non mi posso permettere di giocare a golf; giocherò a felpa.

Il crollo dell'Unione Sovietica e altro

2008-05-16T16:36:00.002+02:00

Ieri ho ascoltato un discorso del neo-sindaco di Roma, G. Alemanno, che affermava che l'URSS era crollata a causa della sconfitta contro l'Islam in Afghanistan e il Cristianesimo in Europa.

La conclusione era che il Buddismo farà crollare il regime cinese.

Credo non sia così: è stata l'Elettronica ad affondare l'Unione Sovietica. Come poteva un pachiderma retto da una burocrazia tentacolare, che procedeva per piani di azione a lungo termine rispondere al cambiamento di concezione dell'Era Informatica? Del venture capitalism?

Sono i polacchi delle calcolatrici ad aver colpito nel segno, più del venerabile Papa GP2.

La Cina ha adottato un modello perfetto: schiavi che hanno sempre torto lavorano per il mercato globale. Penso che crollerà per la corruzione e l'invecchiamento della popolazione, che la politica del figlio unico ha indotto. Il paternalismo dei dirigenti in Cina è un'altro limite: solo quando loro decidono quello che è vero, questo smette di essere falso.

Chissà che sarà.

Sabato mattina

2008-04-19T13:20:00.002+02:00

...ancora a scuola...

Incidentalmente sono giunto in centro città, stamattina. Si osservi che io ho il privilegio di evitare lo shopping del sabato, quindi non ero preparato. Si consideri che c'è in corso un festival con ospiti roboanti.

Troppo caos (a proposito è morto Edward Lorenz del MIT)!

Mi chiedo: basta avere un vecchietto a bordo e il contrassegno invalidi (che proliferano sempre più...) per sollecitare con la tromba dell'auto? Non erano i giovani a essere arroganti?

A che serve una distesa di polizia di ogni corpo coincidente con la presenza di autoblu (qualche papavero rosa?), e magari da un'altra parte ti fregano la bicicletta sotto il naso?

Nucleare. What else?

2008-04-14T14:17:00.002+02:00

Visto che il Carlino non mi pubblica la polemica, eccola. E' abbastanza documentata.

Ho letto la pagina pubblicitaria di un'associazione che si occupa di diffusione della coscienza del risparmio energetico. Mi sono chiesto come si possa essere a tal punto disonesti. Tutti sanno che le fonti rinnovabili di energia oggi sono largamente inefficienti ed estremamente costose: gli incentivi pubblici sono il solo modo, discutibile, per giustificarle. Infatti si fa un regalo ai produttori di fotovoltaico o impianti eolici, senza avere un beneficio, se non economico (per chi li installa, non per noi contribuenti che li paghiamo).

Nella pubblicità si affermava che le grandi distese di solare a concentrazione sono sconvenienti. Perché il premio Nobel Carlo Rubbia le ha proposte? Perché negli USA un progetto di riconversione energetica ipotizza (in 50 anni) il loro utilizzo massiccio (si veda Le Scienze, marzo 2008)? Forse affinando tali sistemi si potrà ottenere qualcosa di funzionante.

Perché poi denigrare l'unica fonte che ci garantirebbe ridotto inquinamento, sicuri approvvigionamenti e indipendenza, ossia il nucleare?
E' falso che nessuno costruisce centrali dagli anni '70: Francia e Giappone lo hanno fatto, le hanno rinnovate, ne stanno progettando e vendendo. E' falso che sia collegato alla produzione di ordigni, l'India usa il Torio come elemento fissile, che rende molto complicato ottenere elementi a scopo bellico, a beneficio della non-proliferazione di armi nucleari.

Se si parla di case private, una buona costruzione è sempre auspicabile, così come le fonti rinnovabili e il buon utilizzo delle diverse forme di energia (termica, elettrica, gas...). Come si pensa di alimentare leindustrie? Non basta scaldare un pentolino per la pastasciutta!

Mi chiedo perché si vuole impaurire la gente con la cattiva fede o l'ignoranza. Il rapporto beneficio-rischio è presente in ogni tecnologia e l'insensatezza degli ambientalisti ci sta portando al degrado intellettuale ed economico.

Chi pensa a Cernobyl, si guardi questi documenti, fonte IAEA, Nazioni Unite, che mostra come esso sia stato un grave incidente industriale, ma non molto peggio di altri. Ricordiamo che l'esondazione del Vajont fece in un colpo quasi 2000 vittime, per l'incidente ucraino si parla di 10000 come ordine di grandezza in 40 anni. Ricordiamo infine che esso fu innescato da errori umani, da leggerezza incosciente: come andare alla massima velocità, senza freni, in una strada di montagna.

Ladro o Terrorista

2008-04-01T16:21:00.001+02:00

Un ultimo flashback, per riempire questo blog, vista che la mia noiosa esistenza non mi concede contenuti molto attuali.

Primavera/estate 2006.

Sono stato ingiustamente scambiato per un taccheggiatore. Uscendo con una sportina da un negozio dov'ero appena stato, mi reco in un piccolo super-mercato. Con il cestino acconcio recupero le merci e ivi le ripongo. Ma il mio sacchetto insospettisce il nerboruto guardiano di origine africana (molto abbronzato), che mi si avvicina e mi chiede: "per favore, signore, mi può dare la sua sportina?". Chiaramente non mi sono opposto.

Sono anche rimasto intrappolato nel nuovo maxi-laboratorio. Infatti, quando non si capiscono le cose, capita che la chiusura sia alle 18 e si resti fino alle 20, forti del possesso del badge elettronico.

Ma esso non apre i cancelli incatenati. Rapida perlustrazione di altre possibili uscite. Impossibile. C'era anche un banchetto in un altro edificio ma nessuno mi può vedere...

Così il povero straniero non ha alternativa di alzare i telefoni rossi, che collegano direttamente con la centrale della sicurezza interna (al CEA non si scherza).

A: "la passerella è chiusa con la catena e non dove uscire"
G: "quale passerella, quale catena?"
G: "si trova in un settore in cui non è autorizzato?"
A: "sono nel laboratorio xy"
G: "vedo, arriviamo, non si muova!"

Aspetto, arrivano in due, trasmittente e manganello, che mi chiedono un documento e poi chiedono alla centrale se possono farmi passare per di là. Scendiamo, io preceduto e seguito da una guardia.

Nella sala di controllo vengo pregato di mostrare il PC (non era una bomba, comunque...) e lasciato andare, dopo alcune domande su con chi lavoro, dove, etc...

Discussione Tesi

2008-03-19T12:08:00.005+01:00

Il 14 Marzo ho discusso la mia tesi di dottorato. In francese si dice soutenance de thèse, in inglese academic defence.

Non ho molti contributi fotografici o multimediali, dato che ero troppo di fretta per pensarci e mi sembrava una cosa da gita scolastica.

Il 12 ho ricevuto la notizia che il revisore (rapporteur o reviewer o referee) di Lione non poteva esser presente. Nemmeno il supplente stabilito dall'università di Ferrara (stesso istituto di Lione).

Mentre per l'istituto francese ciò non pone problemi, perché con il rapporto egli conclude il suo compito, per gli italiani era un grande problema. Come solito quello che non ha dato problemi agli italiani, ha dato problemi ai francesi e viceversa.

Ho trascorso gli ultimi giorni a sistemare la presentazione, che era giunta a più di 50 diapositive.
Come per il risotto, l'ho fatta bollire fino a ridurla a 49: molte, ma non troppe, soprattutto con meno testo di contorno.

Alle 2:30 del pomeriggio del 13 sono stato contattato dai miei referenti francesi, per concordare un appuntamento per il mattino successivo: sono infatti arrivati con l'INPG-mobile (auto di servizio dell'università). Mi ero premurato di indicar loro un albergo comodo da raggiungere e aperto a tarda ora (cioè un albergo serio...)

Il rehearsal del mio discorso è terminato alle 20:07 del giovedì.

Dopo cena una breve rilettura, con scoperta di errori (tutti gli errori appaiono imperdonabili).

Mattino del 14: abbigliamento pinguino (nodo di cravatta risulta impresa ardua), partenza.

Correzione finale in ufficio, che provoca il ritardo del primo a esporre (io).

Saluto i commissari e si comincia: un po' di emozione perturba la voce, causa la mia scarsa padronanza con il registro di petto.

Per esser professionale avevo con me un puntatore laser, che dopo alcuni minuti ha smesso di funzionare.

Riporto alcune foto (copyright M. Lauritano, che per l'emozione era tremebondo, da cui il fastidioso mosso).

Alla fine dell'esposizione, ognuno dei commissari ha riferito i propri commenti e ha posto alcune domande: l'assente lionese aveva inviato una lista al mio tutore francese. Molta soddisfazione è venuta dalle varie osservazioni, sebbene abbiano anche sottolineato i punti deboli e le incongruenze del mio lavoro.

Dopo il consulto a porte chiuse, ho assistito alla discussione di Michele, che è stato elogiato per le sue doti pedagogiche e la completezza del lavoro (uno dei tre ospiti grenoblois era stato coinvolto nella revisione).

Non ho seguito le discussioni dei colleghi di TLC e me ne rammarico, ma avevo gente.
Di più. Li ho danneggiati: hanno concluso la giornata alle 18.

Nell'attesa del pranzo s'è fatto un piccolo tour del polo scientifico-tecnologico, in verità incomparabile con il poligono scientifico di Grenoble.

Pranzo alla S'vinadora di via Ariosto. La scelta è stata da me fortemente auspicata: parcheggio (meglio spiazzo sterrato costellato di buchi o collezione di buchi con un po' di parti lisce) interno e cucina tipica.
Molto gentili ad accoglierci alle 14 passate. Mi ha un poco scocciato l'ambiente troppo giovanilistico (i camerieri che fanno ciao) e spartano (tovaglietta di carta). Porzioni ridotte, ma buona cucina: ho iniziato i nostri ospiti a cappellacci e salama da sugo.

Pomeriggio: piccolo tour con i transalpini, con me nei panni del cicerone dal francese stentato (e non stentoreo, che avrebbe disturbato la città del silenzio).

Sono arrivato a casa inorgoglionito...

Francesi...

2008-02-15T13:53:00.001+01:00

Semplicemente ridicolo: come scrivere per non esser letti.

Petition AERES

Freddure

2008-01-28T13:16:00.000+01:00

Dall'equilibrio avrei detto studentessa di Fisica.

Altre idee che mi ronzano per testa:

Il Papa parla di Marx, Bertinotti di Chiesa e chiese: mi sa che si mettranno assieme;
Pecoraro Scanio da Napoli, ministro dell'ambiente: bell'esempio, come se all'ONU nominassero un Thailandese come commissario per la lotta alla prostituzione.

Tutorato

2008-01-26T16:32:00.000+01:00

Sono stato cooptato a svolgere esercitazioni agli di studenti di Propagazione libera, un corso di base di Elettromagnetismo applicato.

Ho fatto 50 ore, fra ripasso personale e incontri in aula.

Utile per me perché, cito Feynman

In any thinking process there are moments when everything is going good and you've got wonderful ideas. Teaching is an interruption, and so it's the greatest pain in the neck in the world. And then there are the longer period of time when not much is coming to you. You're not getting any ideas, and if you're doing nothing at all, it drives you nuts! You can't even say "I'm teaching my class."

If you're teaching a class, you can think about the elementary things that you know very well. These things are kind of fun and delightful. It doesn't do any harm to think them over again. Is there a better way to present them? The elementary things are easy to think about; if you can't think of a new thought, no harm done; what you thought about it before is good enough for the class. If you do think of something new, you're rather pleased that you have a new way of looking at it.

Insomma quest'Autunno avevo dei pensieri sui miei risultati (li ho ancora, ma meglio digeriti) e una distrazione serve, se no si continua a sbatter la testa sulle stesse cose e ci si fa male.

Comunque non era un grande impegno e non erano cose che io so benissimo, ma ho avuto dei dubbi su come proporle.

Risultato: 2 compiti, esito pessimo.
Il primo era promettente ma non troppo: un "28" qualche "25", giù fino a 3 "15", cioè la canna del gas.
Il secondo ha avuto un solo "20" e gli altri bocciati. Attenuante è il salto di un anno dal secondo al terzo, quindi minore uso alla matematica e alla fisica. Ma perbacco: sono studenti di ingegneria!

Mi chiedo: è la padella o il manico? E' questione di metodo di difficoltà o di come si propone l'insegnamento?

Ho un'idea: abbiamo perso l'abilità di astrarre, di immaginare, la multimedialità ci ha abituato a reagire a stimoli solo se forti e coinvolgenti. C'è poca determinazione all'applicarsi su ragionamenti elaborati.

C'è il bisogno di un nuovo modello?

Guardate questo tipo cosa combina a 71 anni.

Insomma la pratica dell'informatica ci ha insegnato a risolvere problemi che prima non avremmo mai avuto... E non risolvere quelli che si deve risolvere.

Annus Mirabilis 1905

2007-12-05T14:50:00.000+01:00

Il 2005 è stato l'anno dedicato alla Fisica, in quanto primo centenario del cosiddetto annus mirabilis 1905 in cui Albert Einstein pubblicò 4 fondamentali articoli sulla rivista Annalen der Physik.

Inquadriamo la situazione della Fisica all'epoca. Se si premette che alla Fisica prima della formulazione della Meccanica Quantistica, negli anni 20 del secolo scorso, ci si riferisce con la definizione di Fisica Classica, essa alla fine del XIX secolo comprendeva la meccanica newtoniana che tratta del moto dei corpi e dei sistemi di corpi materiali e del loro comportamento statico (equilibrio) e dinamico (risposta a sollecitazioni ed energia), l'elettromagnetismo o elettrodinamica, formalizzata da Maxwell e Lorentz, che tratta di fenomeni elettrici e magnetici come perturbazioni dell'ambiente (anche il vuoto), ossia una teoria basata su equazioni di campo, che inoltre descrive i fenomeni ottici e unifica nel concetto di luce tutto lo spettro elettromagnetico; infine la termodinamica e la calorimetria, che si occupano di come sia possibile trasformare calore in lavoro, di come l'energia si conservi se si considera il calore come una sua forma, dei gas perfetti come prototipo del mezzo in cui immagazzinare energia attraverso cicli di espansioni e compressioni. Di quest'ultima era stata appena formulata la variante statistica, secondo cui essendo la materia composta di unità indivisibili, il comportamento macroscopico (pressione, temperatura, volume, energia interna...) si ricavano come medie di grandezze (velocità, urti...) caratteristiche di queste entità microscopiche.

Restavano all'epoca una notevole quantità di quesiti irrisolti:

Perché se la velocità della luce, che si evince dalle equazioni di Maxwell non dipende dal sistema di riferimento, ossia perché qualunque osservatore misura la stessa velocità di un'onda elettromagnetica? Esiste un osservatore privilegiato?
Qual'è la struttura dell'atomo, se esiste?
Perché i calori specifici molari di molecole poliatomiche variano con la temperatura, cioè perché i gas o i liquidi immagazzinano più o meno calore al variare della temperatura?
Come si spiega l'effetto fotoelettrico, per cui l'assorbimento della luce da parte di un atomo è dipendente dalla lunghezza d'onda della radiazione, e non dalla sua intensità (quanto l'energia è concentrata)?
Come si spiega l'emissione dal corpo nero, cioè l'emissione termica dovuta al trasferimento di energia da calore a luce, che si concentra su un colore dipendente dalla temperatura?

I punti 1, 2, 3, 4, 5 furono in parte o totalmente spiegati da Einstein nel suo annus mirabilis.

Chi era questo giovane di 26 anni, che lavorava all'ufficio brevetti svizzero? Figlio di un commerciante di Ulm, aveva trascorso alcuni anni in Italia (una targa a Milano lo ricorda), era apolide, avendo rinunciato alla cittadinanza tedesca, era diplomato al Politecnico Federale di Zurigo, ETH. Non aveva contatti con fisici celebri né accesso a pubblicazioni recenti. Aveva indubbiamente una grande comprensione della realtà fisica, ed aveva sviluppato una grande abilità nella meccanica statistica.

Alcuni sostengono che i contributi che vennero pubblicati quell'anno siano frutto del lavoro congiunto con la prima moglie, Mileva Maric, serba. Comunque tali articoli, che hanno di fatto rivoluzionato la Fisica, sarebbero bastati a dare fama imperitura a chiunque, ciononostante Einstein continuò nella sua ricerca, apportando contributi di alto valore, fino alla dibattuta Relatività generale.

Chiaramente non è questo post inteso ad illustrare il contenuto di tali lavori, essendo al di fuori della portata dell'autore ed esistendo spiegazioni dettagliate in rete, ma di comprendere l'apporto rivoluzionario e la materia su cui sono incentrati.

"Über einen die Erzeugung und Verwandlung des Lichtes betreffenden heuristischen Gesichtspunkt", ossia "Un punto di vista Euristico riguardo la Generazione e la Trasformazione della Luce". Il punto di partenza è la natura della luce, onda o particella? Planck aveva dovuto introdurre l'ipotesi che l'emissione dal corpo nero avvenisse in modo quantizzato, cioè la luce poteva assumere valori di energia solo secondo certi valori. Einstein ipotizza che questo sia parte della natura della radiazione in sé.
"Über die von der molekularkinetischen Theorie der Wärme geforderte Bewegung von in ruhenden Flüssigkeiten suspendierten Teilchen", ossia "Il moto di piccole particelle sospese in un liquido come richiesto dalla Teorie Cinetica Molecolare del Calore", riguarda un fenomeno noto a tutti, il continuo movimento di particelle sospese in un fluido, la cui scoperta è attribuita al botanico Robert Brown (moto browniano), per le sue osservazioni di pollini in acqua. Questo non è un moto perpetuo, ma il risultato dei continui urti dovuti al fatto che il fluido è composto da molecole che si muovono in modo disordinato e incontrano da diverse direzioni le particelle più grandi, che noi riusciamo a osservare. La connessione fra i due fatti costituisce la prova indiretta dell'esistenza degli atomi.
"Zur Elektrodynamik bewegter Körper", ossia "L'elettrodinamica dei corpi in movimento", che sulla base dell'insuccesso dell'esperimento di Michelson e Morley, che non provava che la velocità della luce è dipendente dalla velocità dell'osservatore, postula la correttezza dell'elettrodinamica e della sua conseguenza, la costanza della velocità della luce (in sistemi inerziali, moti relativi uniformi): seppellendo l'ipotesi dell'etere ottiene i famosi paradossi (relatività della contemporaneità, contrazione dello spazio e dilatazione del tempo), che non sono tali, in quanto effetti verificabili. Tali conseguenze erano già ipotizzate da altri, ma la loro interpretazione era imputata alla struttura dei corpi e non al problema della misura di spazio e tempo in sistemi in moto relativo.
"Ist die Trägheit eines Körpers von seinem Energieinhalt abhängig?", ossia "L'inerzia di un corpo dipende dal suo contenuto energetico?", in cui si introduce la celeberrima relazione E=mc^2, cioè esiste un contributo energetico dovuto alla massa stessa, a riposo (rispetto ad un qualunque sistema inerziale). O ancora, massa ed energia sono forme alternative dello stesso fenomeno: questo costituisce la base della possibilità di convertire una nell'altra e le reazioni di fissione nucleare ne sono un esempio.

Attenzione: i volumi con i contributi einsteiniani sono introvabili, anche in collezioni di riviste che si spingano a quell'anno fatidico.

Il maestro Feynman risponde a Battiato!

2007-11-12T13:29:00.000+01:00

Poets say science takes away from the beauty of the stars—mere globs of gas atoms. Nothing is "mere." I too can see the stars on a desert night, and feel them. But do I see less or more ? The vastness of the heavens stretches my imagination— stuck on this carousel my little eye can catch one-million-year-old light. A vast pattern—of which I am a part—perhaps my stuff was belched from some forgotten star, as one is belching there. Or see them with the greater eye of Palomar, rushing all apart from some common starting point when they were perhaps all together. What is the pattern, or the meaning, or the why ? It does not do harm to the mystery to know a little about it. For far more marvelous is the truth than any artists of the past imagined! Why do the poets of the present not speak of it ? What men are poets who can speak of Jupiter if he were like a man, but if he is an immense spinning sphere of methane and ammonia must be silent?

"I poeti dicono che la scienza ci distrae dalla bellezza delle stelle, ridotte a semplici ammassi di atomi e di gas. Ma nulla è “semplice”. Anch’io posso osservare le stelle in una notte tranquilla e commuovermi di fronte ad esse. Ma io vedo in realtà di più o di meno? La sconfinatezza dei cieli sfida la mia immaginazione; intrappolato in questo carosello senza fine, il mio piccolo occhio può scorgere luce antica di un milione di anni. Un enorme meccanismo -di cui io sono parte- laggiù sta eruttando all’unisono e, forse, la stessa materia di cui io sono composto è stata eruttata da qualche stella ormai dimenticata.

Oppure posso vederle con l’occhio più esteso di Palomar, mentre fuggono veloci da qualche punto comune in cui esse si trovavano forse tutte insieme...
Qual è questo meccanismo, il significato, il perchè?
Non arrechiamo danno al mistero conoscendone qualche dettaglio.
Quanto è di gran lunga più meravigliosa la natura rispetto a quanto ha mai potuto immaginare un qualunque poeta del passato! Perchè i poeti di oggi non parlano di essa? Che uomini sono questi poeti che possono parlare di Giove come se fosse un uomo e che devono restare muti se invece è un’immensa sfera rotante di metano e di ammoniaca?"
R. P. Feynman, premio Nobel 1964 per scoperte fondamentali in elettrodinamica quantistica.

tratto da “The Feynman Lectures on Physics” vol. I ed. Addison Wesley (traduzione Davide Bucci).

Questo come risposta al fatto che conoscere la Natura non influisce sulla sua percezione estetica.
Cosa c'è di più bello di capire che pur nella complessità formale delle leggi fisiche, c'è la semplicità di una descrizione pressoché onnicomprensiva? Significa capire che si è conformati nell'Universo che ci circonda, cosa ci serve oltre?

E io pago...

2007-10-29T11:46:00.001+01:00

La vigilia del mio ultimo compleanno (finora), ho consultato la megera del residence che mi ha informato sulle modalita di congedo dal mio appartamento. Tra esse compariva malaugratamente il pagamento della tassa d'abitazione. Quindi mi sarei dovuto recare all'ufficio delle imposte e comunicare il mio "nuovo" indirizzo per ricevere l'avviso di pagamento. Sarà che non si può chiedere ad un italiano di pagare le tasse, ma la sera nevica tantissimo: come ricorderete era stato tiepido il clima fino al weekend precedente (intorno al 20 Gennaio) e lo fu anche dopo. Visto la rigida temperie decido di cenare in un pub di montagna, aspirando l'odiato aroma di formaggi fusi, assaporando galettes au sarrasin, crepe e sidro. Purtroppo il riscaldamento era in panne e ho patito un freddo orrendo, visto che tanti avevano avuto la mia stessa idea e c'era posto solo accanto all'ingresso.

Superando una bufera selvaggia (per l'uomo di pianura che sono), arrivo a casa e mi arrostisco ai radiatori elettrici, che tolgono quasi l'aria.

Il giorno successivo mi incammino all'ufficio delle imposte, non nevica, è vicino. Arrivo e dico alla segretaria che debbo denunciare il cambio di residenza. Mi dicono di attendere. Esce da una porticina un'ometto gentile, che mi invita a entrare nel suo piccolo stanzino.
Mi chiedo perché i francesi abbiano spazi pubblici così ridotti, uffici, supermercati, ristoranti...
Cito Giobbe a questo proposito:

- Noe', tu farai questa nave e ci caricherai sopra due animali per ogni razza -

E Noe' disse:

- E vivranno con me? -

- Si' - rispose il Signore.

- E la puzza?? -

- Non preoccuparti, si abitueranno...! -"

Come al solito non ci si capisce nulla, mi registra ad un altro indirizzo (ci sono due resiedenze della stessa catena in zona). Nonostante tutto pazienta e chiudiamo la pratica (ancor'oggi non so cosa dovrò pagare).

Forza Seyed

2007-10-09T11:53:00.000+02:00

Nell'ultimo periodo di permanenza in Francia, ho condiviso l'ufficio anche (c'erano 6 posti 6) con un collega iraniano, che studia la trasmissione di segnali a banda larghissima (UWB) su fibra ottica.

Parlava Inglese, con tutti i problemi conseguenti il non sapere il Francese in Francia. La sua advisor era ultraimpegnata.
Consideriamo che all'inizio di quest'anno era particolarmente aspro (giustamente) l'atteggiamento internazionale verso il suo Paese. Così era abbastanza spaesato.

Questo ha fatto che sì che un romeno che si occupava di antenne (e che gareggiava con me in quanto a Domeniche e orari d'uscita serali) abbia con Seyed e me condiviso chiacchiere varie.

A parte la soddisfazione di venire dall'unico Paese non disastrato, ho imparato alcune cose interessanti.

Parlando di Iran: "il nostro presidente è un comico", "Repubblica Islamica vuol dire che se dimostri di esser religioso è più facile lavorare, come se significasse esser migliori degli altri", "quando si vuol litigare anche un profeta di differenza è sufficiente".

Ho imparato che nella scuola iraniana non sono previste le lingue, che in Romania c'è una gioventù apatica e scoraggiata.

Infine all'ultima settimana, poiché stavo leggendo un libro sull'algebra dalle equazioni ai concetti astratti che spiegano le simmetrie della Fisica (Mario Livio, "L'equazione impossibile. Come un genio della matematica ha scoperto il linguaggio della simmetria", Rizzoli), abbiamo discusso di matematica araba-persiana, mi ha corretto le mie pronuncie dell'arabo (che ho subito dimenticato) ed è stato stupito-inorgoglito del discorso.

Sappiate che:

Muhammad ibn Mūsā al-Khwārizmī, matematico persiano, da cui algoritmo
al-Kitāb al-mukhtaṣar fī ḥisāb al-ǧabr wa al-muqābala, il suo libro, Compendio sul Calcolo mediante Completamento e Bilanciamento, ossia equazioni di secondo grado, notate algebra proviene da al-ǧabr

Gli ho augurato di vivere, in futuro, in un Paese più libero. Ho purtroppo visto le fustigazioni pubbliche, le impiccaggioni, Ahmadinejad che va a Columbia Unversity e dice: "l'Olocausto non esiste, noi non abbiamo omosessuali". Ho saputo del figlio del Che che è andato a trovarlo per cospirare contro l'imperialismo americano. Pazzi!

Vero è che negli USA massacravano i neri e sono venuti a combattere contro Hitler, usando anche soldati neri, e che c'erano circoli antisemiti dopo la guerra "che dicevano che i Nazi non erano poi così male" (Surely you're joking Mr. Feynman), ma c'è qualche differenza e i governi seri non sono i loro.

Ringraziamo la Francia che ospitò in sprezzo all'America, che appoggiava lo scià, Khomeyni, iniziatore dell'attuale regime iraniano.

Etica e Premi Nobel

2007-09-25T11:24:00.000+02:00

Piccolo discorso sull'inaugurazione del forum segnalato qui accanto. Il seguito sarà stato senz'altro meglio, ma non ho avuto il tempo e la volontà di seguirlo.

Scenario augusto: Teatro Comunale.

Ospiti illustri: Richard Ernst (Premio Nobel chimica 1991), Tullio Regge (uno dei maggiori esperti di relatività generale).

Dopo il saluto di un emissario dell'Università di Bayreuth, che contribuiva all'organizzazione, parte il talk di Ernst.

Attacca con un pistolotto sul capitalismo, fonte di ingiustizia, povertà, corruzione, passa al valore del multiculturalismo, per poi denunciare la prepotenza degli USA e la supponenza del Vaticano.

Propugna una società solidale, l'unione asiatica, cita (a scopo di sminuirlo) il famoso brano di A. Smith sulla mano invisibile, per cui l'egoismo dei singoli si tramuta, nella qualità del loro operato, in beneficio per la comunità.

Commento del Rettore: "...questo intervento assai provocatorio mi fa pensare come sia bello poter dire di non essere d'accordo..." e poi "...io studio Smith e dò molto peso al ruolo e al contributo della cooperazione fra individui...".

Commento mio: se avessero chiamato Jovanotti o Manu Chao, avremmo ascoltato le stesse banalità senza "...vi intent to impruf...", dell'emerito dell'ETH.

Non nego che il mercato aumenti il divario fra ricchi e poveri, ma è falso che la ricchezza si debba innanzitutto distribuire: prima occorre crearla e gratificare chi la crea secondo il suo merito.

Certo che gli stipendi di molti chief executive officer, sono vergognosi: sarebbe bello come diceva Herr Ernst obbligarli a devolverli in opere di bene.

Meno male che Regge, denunciando come sempre i pregiudizi antiscientifici sempre più diffusi mi ha consolato. Abbasso i cocomeri della politica, Verdi fuori e rossi dentro, che pensano a danneggiare il progresso per essere tutti più uniformemente poveri!

Da qui, per finire, voglio denunciare l'atteggiamento di chi cerca consenso al proprio operato scientifico cercando di illustrarne i benefici: la Scienza serve a produrre conoscenza e comprensione dei meccanismi della Natura.

Come scrive Hardy in Apologia di un Matematico, la conoscenza è un piacere intimo, non è più importante o nobile il fisiologo che inventa una cura per una malattia e non bisogna averne maggior considerazione se questi scopi umanitari sono fra i suoi obiettivi. Il suo valore è nell'arricchire la sapienza umana, nella felicità con cui segue i suoi lavori: i benefici sono impliciti alla produzione di conoscenza, prima che alle sue ricadute tecnologiche o applicative o terapeutiche. Il sapere arricchisce l'Umanità in quanto tale e la Scienza senza gioco e curiosità non esiste.

Inoltre ogni settore si appoggia su tecnologie avanzate: miope la politica che bada alla medicina, iper-tecnologica, e non ai fondamenti per nuove applicazioni terapeutiche!

Lettera al direttore Mazzucca

2007-09-08T13:20:00.000+02:00

Durante le mie meditazioni estive, ho letto un rapporto dell'Unione Europea, che analizza lo sviluppo economico delle Nanotecnologie. Per me questo è particolarmente importante, perché ho visto chi le tecnologie le sviluppa veramente, chi ha la maestria per farlo, quali sono i costi da sostenere.

Inoltre, i discorsi di D'Alema sulla necessità di un impegno dei giovani mi hanno fatto un po' arrabbiare, essendo lo spazio concesso dai "vecchi giovani", che ormai sessantenni non mollano i posti conquistati con le loro "rivoluzioni", molto ridotto. Inoltre penso che bisogna pensare ad un futuro differente, e questo non lo può fare chi pensa di essere il profeta della modernità da 40 anni.

Questo mi ha indotto a scrivere una lettera al direttore del Resto del Carlino, non per vanità, ma perché mi sembra che far capire come si possa sentire chi lavora senza prospettive per il futuro. Inoltre, difetto dell'accademia italiana, non bisogna mai mollare un'azione di lobbying per indurre la classe dirigente a comprendere che 10 anni nella ricerca non sono molti, anche se essi vorrebbero risposte in tempi brevi per valorizzare il proprio mandato. D'altronde come avere più ricchezza per tutti se non si valorizzano le risorse umane che la possono produrre?

Egregio Direttore,

ormai la lettura delle notizie quotidiane mi sprofonda ogni giorno di più in uno stato di prostrazione e frustrazione.
Sono uno studente di dottorato di Ferrara, uno dei volenterosi che pur possedendo un titolo di studio appetibile (Ingegnere delle Telecomunicazioni), ha preferito continuare lo studio e dedicarsi alla propria passione per la Scienza.
Vedo il mio amato Paese avviato alla decadenza. Vedo che i ladri, i nani e le "ballerine" della TV sono ormai esempi di vita che suggeriscono mediante quali mezzi meschini raggiungere la ricchezza; vedo un oscurantismo che schiaccia da ogni direzione il progresso possibile: i Verdi che bloccano le infrastrutture, sindacalisti che difendono fannulloni, il Papa che crocifigge la Biologia. Vedo la diffidenza verso le tecnologie avanzate e chi spera di essere curato da santoni e maghi. Vedo il disinteresse e una punta di disprezzo verso coloro che vorrebbero impegnare il proprio intelletto per risolvere i problemi quotidiani di tutti, ma cui non si dà fiducia e mezzi economici. La lettura di un rapporto del 2005 dell'UE sulle ricadute economiche delle Nanotecnologie (che speriamo non siano affossate da qualche folle come le biotecnologie), mi ha confermato il nanismo del nostro Paese, che pure ha intelletti in grado di competere a livello internazionale. L'Islanda si distingueva per 19 istituti ed enti che lavorano nelle nanotecnologie, così come l'Italia per i 32, rispetto alle centinaia della Germania. Vedo infine studenti svogliati ed ignoranti, che scelgono spesso facoltà-parcheggio per arrivare ad un "pezzo di carta" qualsiasi.

In risposta al sollecito ministro D'Alema su un ruolo per i giovani, io vorrei impegnarmi per il progresso attraverso la pratica e la diffusione della Scienza.

Mi chiedo però se a questo punto si possa sperare in un futuro migliore o rassegnarsi ad un declino, cui molti pensano ormai.

La ringrazio per la Sua paziente attenzione e La saluto cordialmente.

Al termine della vicenda, ecco la pagina di giornale, con estratto della precedente lettera, con risposta del direttore.

Mi si potrebbe obiettare l'ovvietà dei ragionamenti e l'essermi rivolto a chi mi poteva dar ragione, ma non bisogna rinunciare a insistere su quello che è il bene di tutti.

La Lingua Langue

2007-08-16T18:59:00.000+02:00

Ossia come confondersi nell'ignoranza.

Vi cito alcune perle:

A Grenoble si mangia una specialità di pasta fresca, i ravioles de Royanne, fatti con una pasta senz'uovo farcita di un impasto di erbe aromatiche, ritagliata in forma di micro-ravioli quadrat conditi nel caso più semplice con panna liquida. E bene, chiedendo a un indigeno come si preparassero, rischio e chiedo: "eau, fleur, et puis?" infatti siccome in ferrarese la farina è fior, in Inglese flour (si pronuncia come flower), ho dedotto che in Francese fosse lo stesso, ma mi sbagliavo. Infatti farine è il vocabolo appropriato.
In Italiano il participio passato di prendere è preso, non prenduto, ma in Francese ho spesso usato prenu al posto di pris: perché scegliere il modo semplice (e giusto) se si può pensare a uno peggiore?
E poi tante altre difficoltà perché per un madre-lingua una pronuncia sbagliata non è assimilabile a nessuna altra parola di senso compiuto.

Comunque è un gustoso vendicare certe storpiature orribili, come quando su una lavagna era correttamente scritto tagliatelle ed esce il gestore e aggiunge la s del plurale tagliatelles.

La morale: non chiedete dove comprare un phon in un paese anglofono, perché vi diranno dove trovare i telefoni, non gli asciugacapelli.

Braciolata Anglo-Romagnola

2007-07-26T17:50:00.000+02:00

Al termine del Lettorato d'Inglese.
Il demiurgo.
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Learn LaTeX and wear latex.
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Gruppo.
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Battutine

2007-07-18T14:37:00.000+02:00

Cito alcune battutine:

Pensate che se non ci fosse stato Edison, guarderemmo la TV a lume di candela!

(Al Boliska)

I bambini in macchina possono fare pasticci; pasticci in macchina possono fare bambini.

La TV è uno strumento eccezionale per la diffusione della lettura: quando è accesa vado in camera a leggere un libro.

(Groucho Marx)

Lettere al polemico mortifero.

2007-07-18T14:22:00.000+02:00

Vi riporto i miei interventi contro il mortifero che distribuisce manifesti a Ferrara, in una logica ambientalista-salutista, che io definisco scienza-spazzatura e logica nimby.

Prima Lettera

Caro Carlino,

leggo spesso gli interventi del sig. Barbieri sulle problematiche ambientali della nostra città.

Penso che si miri, in buona fede, a spaventare la popolazione: non mi meraviglierei se l'anno prossimo girasse incappucciato con i suoi seguaci scandendo la litania: "Ricordatevi che morirete tutti, polveri sottili siete e vi ritornerete!".

Il fatto che ci siano stati nel passato dei problemi ambientali, dei gravi incidenti, non toglie che non si possa ritornare ai bei tempi andati, quando in effetti si moriva di fame e di malattie spesso banali.

Io ho fiducia che la tecnologia migliori di continuo, quindi avere nuovi impianti dovrebbe rallegrarci, perché saranno meno inquinanti e più controllati dei precedenti.

L'energia è necessaria, e non bastano le fonti rinnovabili, la sola combinazione di sole-vento-biomasse, che sono solo modi diversi di sfruttare la radiazione solare. Sarei ben contento che aprissero centrali nucleari anche da noi, ma ci dobbiamo accontentare di sfruttare al meglio quello che è possibile utilizzare, gas e rifiuti compresi.

Il principio di precauzione, per il quale ciò che non è sicuro va evitato, è un dogma ecologista che dovrebbe far sorridere le persone di buon senso: vi faccio un esempio.

Se una persona vede un incidente di fronte a casa e per timore di essere coinvolto in fatti simili, non esce più, sarà dipendente da qualcuno che lo aiuti dall'esterno o morirà di fame.

Questo è quello cui vogliono portare l'Italia: essere un paese di serie B governato da isterici, che soccombe all'arretratezza che si è cercato?

Grazie dello spazio concessomi.

La risposta del mortifero è stata di tale gretta arroganza, che non la riporto: in sostanza mi accusava di superficialità e banalità contro le sue dimostrazioni di grande sensibilità umanitaria.
A quel punto mi usciva il fumo dal naso e ho risposto.

Seconda Lettera

Caro Carlino,

mi chiedo se chi si può permettere di acquistare una pagina di giornale per esprimere le proprie opinioni, abbia il diritto di poter umiliare chi non le condivide.
Ho riflettuto a lungo prima di scrivere la mia precedente lettera e non arretro sulle mie opinioni che sono realistiche e ragionevoli quanto quelle del sig. Barbieri.
Se un pizzico di ardore giovanile mi ha fatto eccedere in ironia o sarcasmo, me ne scuso, ma credo che alla sua venerabile età non abbia comunque il diritto di giudicare le mie opinioni come banali, sciocche e di basso profilo.

Chiaramente il Barbieri è in buona fede, cerca di diffondere le informazioni in suo possesso, ma non può negare di avere seguaci (i medici democratici, ad es.) e di riportare in modo apocalittico dei fatti, che andrebbero approfonditi piuttosto che branditi da una pura logica NIMBY (not in my backyard, non nel mio cortile).

Scoprendo le carte, io ritengo che il nostro Paese abbia bisogno di buone politiche di trasporto pubblico, di una buona gestione dei rifiuti per non ridursi ai livelli campani, di 50 centrali nucleari, affiancate da un 20% di rinnovabile, e di un po' di fiducia nel futuro.
Ricordo che la Francia ha raggiunto gli obiettivi di Kyoto proprio puntando sul nucleare e sul trasporto pubblico, urbano ed extraurbano (treni, tram, metropolitane sono mezzi fra i più ecologici).

Ricordo che il nostro Paese non ha i deserti dell'America, per cui le discariche di rifiuti sono assai fastidiose; inoltre fresco di un viaggio a Copenhagen, dove tutti vanno in bicicletta e in autobus, ma dove svetta anche un bell'impianto d'incenerimento in periferia, mi chiedo perché noi dobbiamo sempre diffidare di ciò che è moderno, che in generale ci facilita la vita (mi aspetto l'obiezione che nella capitale danese c'e' il mare e il vento di porto).

Io sono affranto nel pensare a chi deve sopportare delle sofferenze e delle malattie, ma nei bei tempi andati non erano tutte rose e fiori.
I nostri bisnonni persero cugini in guerra, figli di parto o di malattie infantili, hanno subito il tifo o la poliomielite: questo era la civiltà pre-industriale!
Il progresso, che i novelli oscurantisti demonizzano, ha fornito tecnologie, che grazie alla disponibilità di energia, hanno permesso di allungare la vita di tutti. Ha permesso l'emancipazione sociale, per la quale abbiamo giovani che possono studiare e acquisire le capacità di migliorare la nostra esistenza (medici, fisici, chimici, ingegneri).

Chiaramente l'identificare un rapporto causa-effetto per quanto concerne gli impianti industriali e le malattie neoplastiche, ha forte presa sulla popolazione. Cosa si propone come soluzione?

Alzi la mano chi è disposto a rinunciare agli elettrodomestici, alle comunicazioni di massa e personali, a prendere l'auto per raggiungere il super-mercato e acquistare merce proveniente da tutto il mondo. Chi vuole rinunciare al lavoro d'ufficio per andare a spalare escrementi di maiale?

Che idea di progresso ci offrite, se non lasciate spazio al nuovo che avanza?
Immagino che il Sig. Barbieri leggendo cose a lui indigeste e incomprensibili, non riconoscerà la concretezza dei miei argomenti.
Io ho quasi sempre letto i suoi interventi e, in virtù di interessi personali vasti e di conoscenze scientifiche che mi permettono di comprendere i problemi o discuterne con colleghi più esperti, penso di avere il diritto di esprimere il mio parere.

Credo che a volte si scateni l'isteria collettiva perché qualcuno fraintende o strumentalizza informazioni che, sebbene rigorose, necessiterebbero di un'approfondita discussione: per questo voglio fornire un contributo da scienziato progressista, che pur non occupandosi delle specifiche questioni, non accetta un futuro "francescano", per non aver dubitato delle ragioni degli "urlatori". Vorrei un futuro prospero e agiato: se si mina l'economia si minano le basi per la solidarietà, le cure e la qualità della vita: altro che "la salute viene prima dell'economia", la salute se ne va di certo senza ricchezza!
Ho coscienza delle istanze ecologiste e, nel mio realismo, sono forse più ecologico di Barbieri. Non penso di infischiarmene, ma non vorrei assistere alla decadenza e all'imbarbarimento.

Infine ribadisco che il principio di precauzione (P&P) è una sciocchezza immane: non si sarà mai sicuri al 100% di tutto e non si può restare bloccati solo per superstizione.

Nel mio stile voglio concludere con un esempio: il sommo logico boemo di lingua tedesca, Kurt Gödel, al termine della sua vita, era ossessionato dal terrore di essere avvelenato, quindi, quando morì la moglie, non si nutrì più fino a morire di denutrizione, a 30 Kg di peso (e qui si obietterà che anche i malati terminali arrivano purtroppo a quella massa, ma non per loro volontà o per suggestione).

Tanti Auguri e NON Abbiate Paura!

Grazie per lo spazio concessomi.

Purtroppo ho dovuto accorciarla e subire ulteriori tagli, ma è stata pubblicata la scorsa Domenica.

I soliti polemici obietteranno sul nucleare, ma io non vedo altre soluzioni. Sappiate che le fonti rinnovabili non coprono i nostri bisogni, per quantità e qualità (sono soggette a variazioni incontrollabili). Sappiate che se i tedeschi hanno installato mulini e pannelli fotovoltaici è perché li producono (industria dei semiconduttori e meccanica), quindi come dire di no ad una lobby industriale se ti fa fare anche bella figura: tali mezzi ultratecnologici non sono mai molto efficienti e sempre costosissimi.

Se pensate al Brasile con le sue piantagioni, capite che biomasse o altre fonti dipendenti dal sole sono possibili a chi ha spazio: l'Italia ne ha poco.

Visto ch'è d'attualità: la sicurezza messa in dubbio dall'incidente in Giappone. Innanzitutto occorre capire quale sia il danno effettivo. E poi se pensate a tutto l'olio riversato in mare dalle petroliere, mi chiedo quale sia il danno ecologico più grave. Anche lo iodio di Chernobyl decadeva rapidamente e il disastro è stato una combinazione di varie concause, rare e dolose.

Che tristezza INFINITA

2007-07-13T13:49:00.000+02:00

Divulgazione Scientifica.it

Ricevo visito, ascesa alla Bastiglia (Flash Back)

2007-06-14T12:19:00.001+02:00

Ecco un piccolo flash-back dalla mia permanenza francese.

Il 26 Ottobre vennero in visita Michele e Gaetano.

La settimana era, come d'altronde in Italia, caratterizzata da un caldo tremendo, per la stagione (oltre 25°C al pomeriggio).

Quella stessa settimana, il martedì, feci la seconda iscrizione all'INPG.

Carico di lavoro notevole per preparare una presentazione da mostrare il venerdì mattina, come se gli ospiti fossero degli sconosciuti, mi affretto a riordinare i risultati, utileal limite perché il mio tutore francese non mi vedeva da qualche mese.

Decido precipitosamente di rientrare a casa la settimana di Ognissanti, ma non ho mai tempo di acquistare i biglietti, quindi mi riduco a dover ricevere gli ospiti in stazione.

Alla Gare de Grenoble, che chiude alle 20.30, abitualmente chiudevano gli sportelli per le prenotazioni alle 19.30, in virtù di un minor carico serale, lasciando l'accesso promiscuo fra partenze immediate e prenotazioni. In quella strana occasione, l'affollamento era eccessivo.

In pratica, ritardo su tutto, ricevo i miei ospiti in stazione, mentre sono in coda.

Una fila lunga, il guardiano nero nerboruto a cacciare nuovi clienti (in Francia i guardiani sono spesso neri e grossissimi), un caldo esagerato, ma conquisto il mio posto sul treno, spendendo la massima cifra possibile, vista l'imminenza del viaggio.

Porto gli ospiti al ristorante A la mer, tipico di una città di montagna...

Primo evento tragico: bicchiere di vino (per fortuna bianco, mangiando pesce...) sui pantaloni appena sfoggiati. Non fui io il colpevole.

Il mattino seguente, appuntamento di buon ora con tutori e co-tutore francesi, per illustrare la mia attività; giro dei faraonici laboratori accademici del Minatec (nelle segrete del centro energia atomica ci saranno laboratori di classe spaziale...). Scopro cose che non ho mai visto in 5 mesi di permanenza, tra cui il ventre dell'attivanda camera bianca, con decine di metri di tubi per riciclare i fluidi controllati. Infatti, per chi lo ignorasse, una camera bianca è un laboratorio in cui l'atmosfera è mantenuta in condizioni di purezza da pulviscoli di vario genere, secondo uno standard dato dal numero di micro-particelle al metro cubo (di una certa dimensione: 3 pomodori al metro cubo non si tolgono con l'aerazione :-D). Scopro una camera aneoica in allestimento, tante Salle de Manip.

Si va a mangiare alla Brasserie Le Carré, dove si riuniscono molti lavoratori per pranzo, grazie all'economicità dei menu. Posto affollatissimo, utilizzo barbaro dello spazio tipico francese: paghi poco, ma non respiri...

Al pomeriggio, escursione alla Bastiglia, il forte ottocentesco che fu costruito per difendersi dalla Savoia, non ancora francese (si noti che esistono dei savoiardi che affermano che il referendum del 1859, formalità per sancire lo scambio Savoia-Lombardia, sia stato una truffa: avrebbero detto un no secco...).

Si trova su uno sperone roccioso che delimita a Nord il centro abitato, su cui è addossato il quartiere italiano (S. Lorenzo) e su cui qualche neo-bucolico, qualunquista anti-modernista, ha negli ultimi tempi steso uno striscione No-Nano (contro le Nanotecnologie, evidentemente nano-cervelli).

La salita è composta da scalinate e sentieri, 1h 30min di cammino, per me devastanti.

Dopo l'impresa, sotto un sole estivo, si arriva alla quota della teleferica, la prima teleferica cittadina in Francia, oggi caratterizzata dalle cabine a palla.

Vale la pena di ammirare il panorama, l'unico punto della città da cui si potrebbe scorgere il Mont Blanc, che la nebbia copriva tristemente. Si può vedere il campus, i laboratori, il sincrotrone europeo (ESRF), i giochi di ombre delle montagne quando il sole si va a coricare.

Mentre i miei ospiti sono scesi a piedi, io ho approfittato della teleferica, per poi andare a far spesa, ammirando in quello strano strascico d'Estate, le gradevoli esibizioni di generosi giovanili decolleté.

Per concludere, dopo essere stato battuto sul tempo (io che ero sceso veloce sono arrivato tardi per cena...), ci siamo allegramente incamminati verso un rinomato ristorante del centro, La Panse, dove abbiamo gustato saporiti piatti e raffinati dessert.

Il giorno seguente preperai le valigie, e il report per il progetto EDITH (perhé gli impegni non vengono mai da soli), l'ho abbozzato in treno, fortunatamente tranquillo.

L'immagine a fianco mostra come in certe situazioni ho pensieri illuminati.

Si ringrazia il Michele per aver provveduto alle immagini qui allegate.

L'importanza della Matematica

2007-06-14T11:58:00.000+02:00

Che serve a capire il vero senso delle cose.

Premessa: trovai questa citazione nel libro di Mario Livio (fisico americano), "La sezione Aurea".

E' una auto-citazione "di seconda mano", nel senso che in un suo articolo molto tecnico (molto pesante come calcoli), riporta il testo di Beckett per mostrare l'utilità della Matematica.

La traduco dall'Inglese: è quindi criticabile.

And in winter, under my greatcoat, I wrappped myself in swathes of newspaper, and did not shed them until earth awoke, for good, in April. The Times Literary Supplement was admirably adapted to this purpose, of a neverfailing toughness and impermeability. Even farts made no impression on it. I can't help it, gas escapes from my fundament on the least pretext, it's hard not to mention it now and then, however great my distaste. One day I counted them. Three hundred and fifteen farts in nineteen hours, or an average of over sixteen farts an hour. After all it's not excessive. Four farts every fifteen minutes. It's nothing. Not even one fart every four minutes. It's unbelievable. Damn it, I hardly fart at all, I should never have mentioned it. Extraordinary how mathematics help you know yourself."

E in inverno, sotto il mio pastrano, mi avvolgevo in strati di giornale e non li assotigliavo finché la terra non si risveglia, del tutto, in Aprile. Il Times Literary Supplement era particolarmente adatto allo scopo, per la sua intaccabile durezza e impermeabilità. Perfino le scoregge non lo scalfivano. Non posso farne a meno, il gas sfugge dalle mie interiora al minimo pretesto, è difficile non ammetterlo qui e ora, sebbene mi disgusti estremamente. Un giorno le ho contate. Trecento e quindici scoregge in 19 ore, in media più di 16 scoregge l'ora. Dopo tutto non è esagerato. Quattro scoreggge ogni quindici minuti. Non è nulla. Nemmeno una scoreggia ogni quattro minuti. E' incredibile. Dannazione, quasi non scoreggio, non ne avrei dovuto parlare. E' straordinario come la matematica aiuti a conoscer te stesso.

Dopo questo slancio coprofilo mi congedo.

Lettera al Carlino

2007-06-04T10:19:00.000+02:00

Riporto qui una lettera inviata al Carlino Ferrara, edizione locale de Il Resto del Carlino, publicata dallo stesso il giorno 1/06/2007.

Antefatto

Nella mia città hanno realzzato in sostituzione di alcuni impianti per la generazione di energia elettrica, al servizio del polo chimico a Nord dell'abitato una centrale elettrica a Turbogas, alimentata a metano, con cicli di rigenerazione. Progettata nel 2001, è quasi compiuta.
Inoltre coerentemente con la condotta degli ultimi anni è stato messo in progetto di ampliare uno degli inceneritori per rifiuti esistenti, in concomitanza alla chiusura di tutti gli altri.
Come sempre l'isteria di ambientalisti e comitati è esplosa ed è stato coinvolto Beppe Grillo, è stata organizzata una consultazione popolare spontanea, in cui ben 11000 si sono opposti ai due impanti, il che ha un significato ben marginale essendoci 130000 abitanti.

Si sa che fare la voce grossa serve sempre e il mondo, specialmente con l'avvento di Internet è pieno di caratteriali, isterici e attaccabriga.

Venne organizzato anche un "Caffè delle Scienze" sul tema energetico, invitando uno scienziato del gruppo Galileo 2001, che in modo un po' aggressivo ha affrontato il problema.

Una settimana fa, il Morini, dottorando che si occupa di compressori, pompe e annessi, è intervenuto sul quotidiano cercando di fornire una stima dell'impatto dei gas serra emessi dai nuovi impianti rispetto ai vecchi e all'utilizzo di discariche (che oltre a far schifo producono metano per fermentazione). Ha sottolineato anche il miglioramento in termini di efficienza e costi della nuova centrale.

Il giorno seguente un vecchio operaio del polo, Guidi, ha rafforzato le motivazioni economiche (in ogni senso, rischio di dismissione del polo senza energia a basso costo, fiducia che impianti moderni siano più efficienti di impianti ormai desueti...) connesse allo sviluppo della città.

Infine uno degli 11000 ha dimostrato la sua faziosità commentando il giorno seguente che questi interventi, equilirati, fossero, a causa del loro carattere comparativo, intrinsecamente contro le nuove strutture, ma la redazione avesse approfittato della loro stessa natura per ascriverle a opinioni a favore, evidentemente scandalose per il lettore.

Inoltre sottolineava la "gioventù compensata da studi nel settore" di Morini e il carattere da vecchia volpe di Guidi. Tirava infine in ballo l'entropia e il disturbo termico dovuto alla generazione di così abbondante energia elettrica.

Lettera

Caro Carlino,

ho letto attentamente le ultime 3 lettere pubblicate sull'opportunità dell'attivazione della centrale Turbogas e noto come non ci sia peggior sordo di chi non vuol sentire.

I primi due interventi, di M. Morini e D. Guidi, erano orientati a illustrare con correttezza e obiettività i pro e i contra dell'impianto. Il sig. Giardini, ha interpretato questa tensione scientifica, che è la chiave di una buona informazione, come incertezza dei due lettori, abilmente mascherata dalla redazione.
Se non vogliamo dedicarci alle chiacchiere da bar, occorre sempre riportare teorie e obiezioni, altrimenti ne uscirebbe sminuito l'intento comunicativo: un giovane scienziato come Morini non cadrebbe certo in questo tranello.
Chi è persuaso da timori superstiziosi, da ambientalisti irrazionali, da neo-bucolici a rifiutare la modernità, ricordi che nell'era preindustriale, dove il lavoro delle braccia e delle bestie era la prima forma di energia, si faticava molto, si moriva giovani, non si aveva tempo per studio, cultura, vacanze, benessere, e si era mediamente più poveri.

Purtroppo è vero che in natura non si può convertire una forma di energia in un'altra senza perderne una quota, in forma di calore o di composti di scarto (è questo il senso dell'entropia citata nell'ultimo contributo); è vero che il pendolo della storia ci ha portato ad eccedere in sprechi ingiustificati, ma la sopravvivenza di un polo industriale storico e prestigioso come il nostro si gioca anche sulla disponibilità di energia e sull'efficienza della sua produzione.

Malauguratamente l'isteria collettiva ci ha portato a rinunciare ad una forma di generazione di energia elettrica, il nucleare, per il quale la disponibilità di materie prime è buona e l'impatto hunc et nunc è basso. Inoltre fu anche uno sgarbo alla nostra Storia, essendo Fermi uno dei pionieri nella comprensione della fisica di quei fenomeni.

Tutto questo non convincerà nemmeno uno fra gli 11000, ma mi chiedo se il lettore abbia sostituito tutte le lampadine a incandescenza, abbia investigato la qualità degli isolamenti delle finestre, abbia pannelli solari di qualche tipo sul tetto (se abita in centro città sarebbe giustificato a non averne). Mi chiedo se eviti prodotti con confezioni monodose, a favore di confezioni, bottiglie, in cui sia minimo il volume di plastica rispetto al prodotto.

Io mi sforzo di valutare questi problemi, in linea con un principio precauzionale di riduzione delle emssioni di gas serra, sebbene non sia del tutto chiaro il loro ruolo e il loro impatto.

Infine, visto che ci preoccupiamo delle maggiori emissioni di CO2 dalla nostra piccola città, cosa dovrebbero dire i parmigiani e i reggiani, con tutto il metano emesso, per eruttazione e flautolenza, dai bovini dal cui latte nasce il famoso formaggio?

Grazie dello Spazio concessomi.

Comunque le pressioni degli urloni hanno avuto successo: è arrivata dal ministero, controllato dai Verdi dal cuore rosso, la richiesta di una nuova VIA (Valutazione di Impatto Ambientale), per quanto concerne l'immissione nel ciclo della centrale degli off-gas, ossia i gas di scarto dei processi industriale di impianti vicini.

Missione a Copenhagen (3)

2007-05-30T17:12:00.001+02:00

In risposta a un commento ai precedenti interventi, colgo l'occasione di aggiungere alcune note folkloriche (usando una finezza da letterato che non usa parole novmali).

In effetti nella capitale danese si trovano molti busti; credo sia perché

è quasi tutto bruciato nei secoli e i palazzi rifatti sono più solenni se circondati da presenze storiche
essendo un piccolo popolo, sono molto orgogliosi dei loro avi e del fatto di essere la monarchia più antica al mondo (continua fin dal padre del famoso Bluetooth)

Vedete uno scorcio della successione (e non serie) di busti di fronte ad un palazzo dell'Università: l'ultimo in fondo è Niels Bohr, questo mi ha molto emozionato.

Ultime 2 note: non mi hanno domandato nessun documento o carta di credito in albergo, quindi sarei potuto essere un truffatore, e gli autisti di autobus sono matti.

Infatti, un mattino salgo in autobus, questo si mette a parlare in Danese al microfono e la gente sorride: stava forse prendendosi gioco degli stranieri a bordo?

Mi hanno poi riferito che un'altro mentre uno straniero scendeva, ha detto torna che voglio parlarti, ma le porte si chiudono automaticamente!!!
Infine portando in giro il poster con relativo tubo, mi sono sentito chiedere: è una bomba? Che spirito...

Al limite un fucile o un bazooka.

Le monete e il Coraggio dell'Europa

2007-05-29T18:16:00.000+02:00

Dato che sta passando in aria una fiction su Maria Montessori, mi è sovvenuto delle 1000 lire a lei dedicate.

Una considerazione, la Lira usci di corso con l'effigie di:

1000, Maria Montessori, medico, educatrice...
2000, Guglielmo Marconi, elettricista e Nobel
5000, Vincenzo Bellini, compositore e musicista
10000, Alessandro Volta, fisico
50000, Gian Lorenzo Bernini, scultore, architetto...
100000, Caravaggio, pittore
500000, Raffaello, pittore

Cosa c'è di strano? La solita anomalia italiana, il disprezzo delle Scienze (e della Musica), i più grossi sono 3 pittori/scultori/architetti.

Mi ricordo il Gauss sui 10 marchi, sebbene anche là i Grimm trovavano il posto più alto, oppure i coniugi Curie (Pierre et Marie) sui 500 franchi: così mi piace!!! Tra l'altro i Curie hanno avuto 3 premi Nobel, fra genitori, figlia e cognato e la vecchia (Marie) ne vinse 2 (Fisica e Chimica)...

Ma il punto è che non sono mai stato contento dei disegni sulle banconote attuali, gli Euri: è mancato il coraggio di mettere qualcosa che fosse realmente rappresentativo.

La mia idea è mettere personaggi di ogni paese, magari a turno, che abbiano queste caratteristiche:

Abbiano viaggiato e amato almeno 2 Paesi;
Rappresentino una tipicità culturale;
Rappresentino uno sforzo nell'unire e non nel dividere.

Per questo citerei: Mozart, Erasmo, Eistein, Leonardo, Picasso, Haendel, Schumann (il politico francese), Keplero, Copernico, Paracelso, Bohr...

Credo che la Musica e la Scienza siano le manifestazioni umane che più permettono di unire: ognuno vi può accedere e può accoglierne il meglio, sono linguaggi extraverbali (in qualche modo) e quindi sono il grimaldello contro le diffidenze...

Questo sarebbe stato coraggio: chi ci governa non ci merita.

Recensione Libraria

2007-05-18T13:55:00.000+02:00

Ho da poco finito la lettura di "Il Matematico Impertinente" di Piergiorgio Odifreddi.
Tra l'altro ho anche visto un intervista al personaggio, che oggi è il paladino dei mangia-preti e star mediatica.

In sotanza affrontando vari temi generali (politica, religione, letteratura, matematica, scienza...), espone il suo pensiero iperrazionalista. Interessante è la struttura, che partendo da un'intervista immaginaria (Hitler, Gesù, Aristotele, Dante...), dopo una serie di brevi articoli-saggi, ritorna sull'intervista ad un personaggio vivente.

La prosa è abbastanza densa, con frequenti richiami etimologici, storici e logici (segno della sua preparazione di matematico). Ritengo un po' noiosa l'insistenza contro la religione e le idee correnti, salutare le critiche a chi vive nella modernità, impiega tecnologie e poi si affida a superstizioni irrazionali o appoggia spinte antimoderniste.

In effetti può sembrare più semplice vedere misteri dove non ce ne sono, ma forse esistono soluzioni più razionali ai problemi più strani.

Forse è meglio cogliere i frutti migliori della vita e non confondere morale con prescrizioni di società arcaiche (alimentari o ad es. i 10 comandamenti). Se si rispetta il prossimo, non si danneggia nessuno, chi può giudicarci malvagi?

Missione a Copenhagen (o København) (2)

2007-05-05T16:53:00.000+02:00

Premetto che la Capitale danese fu pesantemente danneggiata da due incendi nel Settecento, quindi non si possono nutrire grandi aspettive, almeno non di autentica antichità.

Partiamo dalla piazza del municipio, in Rådhuspladse n, dove si è tenuta la Reception del 25.

L'interno, aperto solo in occasioni speciali, si presenta in stile neogotico-celebrativo

In questa sala, dov'era offerto il buffet (leggero per 200, sostanzioso essendo 70 circa), sono illustrati tutti i ducati danesi, comprese Islanda, Groenlandia e Faroer.

Seguono alcune immagini, catturate in un breve tour del centro, partendo dalla torre rotonda, ai cui piedi si ammira il busto dell'astronomo Tycho Brahe, promotore di un sistema astronomico (ticonico): ho il sospetto che tale torre fosse usata per osservazioni astronomiche.

Quindi il florilegio tanto amato al Nord e una veduta laterale della Rådhuspladse n

Infine, nel Sabato piovoso, la distesa di biciclette, che si incontra di fronte alla stazione, Hovedbanegården.

Infine ricordatevi che l'alfabeto va dalla A alla Å.

Missione a Copenhagen (o København)

2007-05-05T12:30:00.000+02:00

Sono andato alle conferenze congiunte di ottica/fotonica ECIO/OWTNM 2007, che quest'anno erano ospitate dall'Università Tecnica di Danimarca (DTU), a Lyngby, nell'area metropolitana di Copenhagen, dal 25 al 28 Aprile.

Breve cronaca e conclusioni, poi foto...

In tipico tono giornalistico partirò dalle conclusioni.

Conclusioni

Organizzazione deludente, infatti il campus di trova a 15 km dalla città e quindi si impiegano circa 40 minuti per giungere sul posto.
Organizzazione deludente, pranzo costituito da un triste sacchetto con panino avvolto nella carta trasparente (si sa che in una conferenza di ottica è importante ci siano cose trasparenti), succo di frutta, tortina, frutto. Con scelta del panino e frutto casuale (pera, mela o banana, ma ho trovato 3 mele e una pera).
Coffee break con pessimo caffè e solo qualche cioccolatino con cui consolarsi; rimpiango la pasticceria che riforniva 2 volte al giorno il centro Panorama a Trento.
Tutto molto caro, un pasto a meno di 30 € è impossibile.
La stanza d'albergo era piccola e buia, considerato il prezzo.
La doccia scaricava a terra: piccola alluvione quotidiana.
Tutti parlano inglese.
Tutto è molto pulito e ordinato.
Mi chiedo come mai ci siano quasi tutti i semafori con avvisi sonori per ciechi (e anche timer, visivi, per avvisare dell'attesa rimasta o se ci si debba dare una mossa), ma molti negozi nel centro o meglio nel quartiere dov'ero alloggiato, sono seminterrati, rendendo complicato l'accesso a chi ha difficoltà motorie.
Mi chiedo come si possa dire che i popoli del Nord siano i più felici: come disse il mio collega bolognese, dopo questo panino si provano molte sensazioni, ma non felicità...
Le biciclette pullulano, come a Ferrara e a Grenoble.

Cronaca

Giorno 1

Ho preso il bus alle 8.40, sperando di arrivare alle 9, in orario, ma spinto verso la coda non ho potuto consultare l'autista e quando ho chiesto ad una ragazza, mi ha indicato una fermata sbagliata; in tal modo ho dovuto attraversare con il suo pio aiuto il campus, passando di fronte alle residenze, al parco giochi per i bimbi e a vari laboratori. Alle 9.30 sono arrivato, comunque anche tanti altri erano in ritardo.

Alla sera eravamo ospiti del comune, discorso di un amministratore, che palesava la sua gioia nell'ospitarci, sebbene non capisse bene cosa fosse l'ottica integrata, tema della conferenza.

Banchetto di specialità danesi (molto apprezzate le polpettine, i panetti tondi e i dolci), innocuo arrosto di gusto mediterraneo, formaggi, birra (l'alcool crea l'atmosfera, secondo il motto del vicerettore del DTU).

Giorno 2

Mi sono addormentato e ho tardato di un'oretta.

Il pomeriggio ho profittato della lunga poster session per sfuggire e visitare il centro.

Cena veloce con un collega con contorno di incazzatura perché il proprietario non ha voluto farci due scontrini separati.

Dormita propiziatoria della poster session del giorno seguente, in cui avrei giocato le mie carte.

Giorno 3

Arrivo puntuale, in senso generalizzato, apertura del workshop (OWTNM). Poster session, che data la concorrenza di sessioni della conferenza ECIO, non era affollata. Comunque 6-7 visitatori li ho avuti, e sono soddisfatto. I miei risultati non sono stati certo al centro dell'attenzione, quanto più l'approccio scelto abbia incuriossito. Pensare quanto patema ho avuto a mungere numeri: pazienza. Per primo un dark danese, spaventoso, poi un ceco, una russa, due tedeschi, un canadese, un russo che lavora in Francia...

Sessioni pomeridiane e cena collettiva. Arrivo al ristorante Copenhagen Corner, di fianco ad uno delle porte del Tivoli. Visto che ero puntuale, ho temuto mi lasciassero solo in mezzo ai russi. Mi sono trovato con due danesi, due oxfordiani (simili a due hobbit, prof e studente), un olandese.

Porzioni minuscole, vino francese.

Giorno 4

Sabato: sveglia 6.30.

Corsa per timore di perdere il bus, le cui corse sono diradate nei giorni non lavorativi. Sessioni fino alle 3 del pomeriggio.

L'unico giorno con un po' di tempo libero, dopo giorni di sole, piove. Ritorno in albergo, aspetto. La mia ultima passeggiata comincia a metà pomeriggio, rinuncio alla Sirenetta e Amalienborg: i musei sono chiusi, eccetto alcuni più naive, come museo dei record e museo dell'erotismo.

Ho potuto visitare un po' il sud-est del centro, dove credo fosse il porto antico, simile al porto-canale di Cesenatico, dove sono situati alcuni palazzi del potere e musei. Avrei dovuto attendere le 8 per cenare con i colleghi, ma infreddolito dal vento, essendo troppo in anticipo (e questo è straordinario, altro che Padre Pio...), ho desistito e cenato da solo (foscoliano, eh?!).

La Domenica sono rientrato serenamente a casa, riposato, un po' annoiato dalle presentazioni di studenti orientali dalla dizione incomprensibile, da banalità varie; stupito dei fuochi di artificio di cui sono capaci certi augusti colleghi, vette cui non giungerò di certo. Ho trovato i miei idoli intellettuali, quelli di cui segui le pubblicazioni e copi le idee...

Ho infatti detto a P. Bienstman: spero potremmo discutere nuovi risultati, se qualcuno troverà di che finanziarmi.

Cos'è la Luce?

2007-04-11T16:16:00.000+02:00

Qualche mese fa ho incontrato un mio vecchio compagno di Università, di cui non riporto il nome, che mi ha chiesto cosa facessi; gli ho detto che lavoravo sull'elettromagnetismo (EM, d'ora in poi) e l'ottica. Mi chiede: "cosa c'entra l'ottica?"

Ho sinceramente provato un brivido, come vedere una statua imbrattata o sapere che qualcuno potrebbe non conoscere, in Italia, Dante.

Ottica è la branca della Fisica che studia la luce: fenomeno meraviglioso che i nostri occhi ci regalano.

Cos'è la luce?

Il primo scienziato moderno ad interessarsene fu Newton, che coerentemente con la concezione meccanicistica allora in voga, suppose che la luce fosse formata da corpuscoli: ci si riferisce a questa teoria come corpuscolare. In effetti ai nostri occhi la luce sembra procedere in linea retta, rimbalzare totalmente sulla maggior parte degli ostacoli che incontra.

Esistono alcuni problemi in questa concezione: come spiegare la parziale trasparenza di alcuni oggetti (come il vetro), come spiegare i diversi colori?

I diversi colori vennero spiegati con diversi tipi di corpuscoli e la parziale riflessione fu imputata a misteriosi ostacoli frapposti in alcuni punti sparsi nell'oggetto.

Alla visione newtoniana si contrappone la visione ondulatoria di Huyghens con cui è più semplice spiegare fenomeni di riflessione, rifrazione (quando un'onda passa da un mezzo di propagazione ad uno differente è deviata), diffrazione (un'onda, quando è costretta in spazi ridotti, tende ad ampliarsi, tanto più quanto più forte ne è il confinamento), tutti manifestati dalla luce, anche se non sempre semplici da osservare: un esempio di rifrazione è la matita spezzata, per la diffrazione, si pensi al fatto che un onda nel mare può aggirare una barca, perché incontrando l'ostacolo vi si espande attorno.

Con un salto temporale di 150 anni, occorre allacciarsi agli studi di J. C. Maxwell che unificò le teorie del magnetismo e dell'elettricità, dando vita all'Elettromagnetismo. Fu il secondo grande passo della Fisica, dopo quello di Newton di matematizzare la realtà e prima della Relatività di Einstein (specialmente quella Generale), che unifica spazio e tempo e propone una spiegazione alla gravitazione e ch'è l'ultima grande evoluzione compiuta da un uomo solitario.

Maxwell comprese che la luce era un'onda EM, osservando che la velocità di propagazione di un'onda, soluzione delle sue equazioni nel vuoto, e il valore allora noto per la velocità della luce erano estremamente simili. E le misure più accurate confermano questo argomento.

Allora la luce è un'onda EM.

Beh, sembrava così...

In effetti esistono fenomeni, che hanno portato alla caduta dellla fisica classica, che contrastano con la teoria ondulatoria: l'emissione dal corpo nero e l'effetto fotoelettrico.

Il primo è null'altro che l'effetto di incandescenza, per cui corpi molto caldi emettono luce (si pensa alle comuni lampade o al ferro fuso); il secondo è la conversione luce-corrente elettrica su cui si basa il funzionmmento delle fotocellule.

Per non dilungarmi qui in spiegazioni troppo tecniche, accenno solo al fatto che tali eventi si spiegano solo se la radiazione luminosa (e in generale la radiazione EM), è costituita di pacchetti elementari di energia, chiamati inizialmente quanti, oggi detti fotoni, la cui energia è funzione solo della frequenza, cioè la luce è un'insieme di particelle ciascuna con una propria energia. A tal proposito, uno dei tre temi su cui si cimentò A. Einstein nei suoi fondamentali articoli del 1905, fu proprio la teoria dei quanti di luce e la conseguente spiegazione dell'effetto fotoelettrico.

Si ritorna quindi alle origini, alla teoria corpuscolare, consci però che gli apetti ondulatori sono ben manifesti. Questo non deve sorprendere se si pensa che tutto il mondo quantistico, ai limiti dell'infinitamente piccolo, esprime a seconda delle situazioni comportamenti più simili a particelle (diciamo come flussi di proiettili) o simili a onde (come il mare o il suono).

Quindi la luce è un'insieme di particelle, ma esse, come ogni entità quantistica, si comportano in modo diverso da qualsiasi oggetto macroscopico: la spiegazione accurata è di pertinenza della Meccanica Quantistica (QM) e più precisamente della Teoria dei Campi Quantistica (QFT), che spiega in generale i fenomeni di interazione, nelle diverse forme in cui si presentano.

La radiazione EM, di cui la luce corrisponde alle energie percepita dai nostri sensi, è il medium di interazione fra corpi materiali dotati di carica elettrica, trasporta l'interazione fra corpi elettricamente carichi, eventualmente in movimento.

Grazie della vostra attenzione.

Bel video

2007-04-06T16:30:00.000+02:00

E' una pubblicità di un DVD allegato a Paris Match, realizzato dal CNRS, omologo (3 volte più grosso) del CNR italiano.

CNRS Images

Benny Golson

2007-04-04T18:08:00.000+02:00

Che cosa curiosa: ier sera ho visto il film The Terminal, in cui compare Benny Golson, grazie al volo pindarico formidabile su cui si basa la trama della pellicola. Infatti è il personaggio mancante nella collezione di autografi del padre del protagonista (e forse l'unico jazzman anni 50 fra i viventi che aveva bisogno di un po' di pubblicità da S. Spielberg).

Io l'ho visto di persona, a Ferrara!

Programma

E' un buon motivo per essermi interessato del film...

Il bello dell'Europa

2007-04-03T16:15:00.000+02:00

Corriere della Sera - Quei 50 buoni motivi per amare la "vecchia ragazza Europa"

Time - Treaty_of_rome

Per quei politici che si attaccano all'Europa per non parlare delle proprie negligenze.

Miles, il Maestro...

2007-03-29T11:22:00.000+02:00

Non da imitare, forse da invidiare per certi versi, come uomo; indubbiamente serio sul lavoro, tanto da essere considerato fra i più stronzi.

Avendo io letto la biografia ufficiale tratta da interviste con Quincy Troupe, un pezzo di giornalismo e di storia della musica e della cultura afroamericana, mi piace ricordare un episodio particolare.

Quando smise di lavorare, dal 1976 al 1980, dopo 37 anni di intensa attività, a riportarlo sulle scene fu l'interessamento di una delle poche persone che continuva a incontrare, il nipote Vince Wilburn, figlio della sorella Dorothy, che suonava la batteria.

Durante i primi anni del suo ritorno, Miles lo accolse nel suo gruppo, ma non ne fu soddisfatto.

La famiglia Davis si era stabilita a East St. Louis, Illinois, e lì erano cresiuti i tre figli del dentista Miles Henry Davis, padre del Maestro. La figlia viveva con la propria famiglia a Chicago.

Ora, dopo aver esortato il nipote ad impegnarsi maggiormente, decise di cacciarlo, proprio prima di un concerto a Chicago, cui avrebbero assistito tutti i suoi amici. Il cognato e la sorella si arrabbiarono moltissimo: Miles fu inamovibile. Non tollerava cazzate sul lavoro, sebbene ne abbia combinate parecchio...

I suoi colleghi potevano fare quello che volevano giù dal palco, ma il lavoro doveva essere svolto seriamente.

Questo vuol dire fare una squadra vincente: non badare al cuore, dare una possibilità a tutti i volenterosi, mettersi sempre in discussione e rinnovarsi ognora.

Chi è inetto si circonda di incapaci. Chi non è umile, chi non si rimette in discussione, meriterebbe di cadere nella polvere.

Come disse Bersani (il ministro dell'attuale Governo italiano): non è giusto che per avere un posto o un favore ci si debba appellare a conoscenze altolocate. Questo è un residuo del clientelismo più deteriore, è nepotismo, è mafia.

Concreto o Astratto? Reale o Immaginario?

2007-03-13T16:13:00.000+01:00

Durante il passato autunno, fin al Natale, ben sfruttando la terribile Odissea ferroviaria che mi ha condotto a casa, ho letto due testi di grande interesse per il pensiero scientifico e il significato della Scienza: l'Evoluzione della Fisica di A. Einstein e L. Infeld e Apologia di un Matematico di G. H. Hardy, disponibile, mancante di prefazione in formato elettronico.

In entrambi, si affermano due questioni apparentmente contradditorie - non cito i brani esatti per mancanza di tempo e pazienza.

Partiamo da Albert, che fu entusiasta di scrivere questo piccolo trattato senza formule, ma di grande chiarezza (sebbene non nasconda lo scetticismo per

la quanto-meccanica): la fisica moderna, che è assai complicata e richiede grandi sforzi di astrazione per quanto concerne il formalismo matematico, è sostanzialmente più semplice perché in grado di spiegare chiaramente un maggior numero di fenomeni e di includere in poche strutture eventi apparentemente incorrelati.

E poi il sommo matematico inglese: la matematica è reale, visione platonica, e il matematico che studia la propria realtà, arriva a verità eterne, con le proprie dimostrazioni (ammesso che esistano dimostrazioni per l'oggetto di studio, Goedel dimostrò l'incompletezza della matematica...),

317 is a prime, not because we think so, or because our minds are shaped in one way rather than another, but because it is, because mathematical reality is built that way.

Invece per quanto possiamo riflettere sulla realtà fisica, arriveremo sempre a spiegazioni più sofisticate, che astraggono sempre più dal particolare, ma non arrivano ad affermare perché una sedia sia una sedia, ma a dire di volta in volta che sarà un insieme di frenetici elettroni e nuclei atomici o dettagli ancora più profondi.

Chiaramente sono più del parere di Einstein, perché la complicazione della forma è data dalla limitatezza della nostra mente e dei nostri apparati di percezione, che ci costringe a usare strumenti sofisticati, che in definitiva semplificano il quadro concettuale della descrizione della Natura; come sapete la grande sfida di oggi è la grande unificazione.

Finora abbiamo teorie dei campi quantistiche per 3 interazioni fondamentali: elettromagnetica, forte e debole. Questo è il cosiddetto modello standard, che tratta di particelle elementari e loro interazioni. Ma la gravità?

La Relatività Generale, che tratta di Gravitazione, riconducendola ad un problema di natura geometrica, la forma dell'Universo, in quanto plasmata dalle masse ed energie che lo "popolano", è intrinsecamente incompatibile con il modello standard; si parla di strutture geometriche lisce contro l'indeterminazione su scale subatomiche, ossia squotimenti irrefrenabili...

Se volete comprendere il significato di uno spazio curvo, pensate alla superficie terrestre. Se volete andare da Los Angeles a Tokyo, il percorso più breve, segmento di un cerchio massimo (circonferenza il cui centro è centro della sfera), si dirige verso Nord, per poi tornare a Sud. Così, un corpo in uno spazio curvo (in 4 dimensioni), tende a percorrere le strade più brevi; la curvatura dipende dalla distribuzione di grandi masse nelle vicinanze. Così come ci meravigliamo dell'attrazione gravitazionale fra corpi, ci stupiremmo, vivendo in 2 dimensioni sulla superficie terrestre, se confrontassimo le misure di cammini diversi da quello, curvo, estratto da una circonferenza massima, trovandoli più lunghi.

In definitiva, però, nella fisica tutto cade, quindi scopriremo i limiti delle teorie di oggi. Siamo in un epoca in cui abbiamo molti dati sperimentali, ma non tutto sembra occupare il proprio posto. Speriamo i nostri colleghi fisici teorici sappiano toccare i giusti tasti dell'organo cosmico.

Però come è bello sapere che quello che si è ottenuto, sarà per sempre... Ma forse la realtà e correttezza delle dimostrazioni dipende dal gusto dei propri pari e dal rigore dell'epoca in cui si vive.

Bertinotti

2007-03-12T13:54:00.000+01:00

...un sognatore vuole spedirci nell'incubo...

Ier sera il solito Fazio, simpatico conduttore di talk show, ha ospitato l'On. Bertinotti, il Comunista ricoperto di cachemere.

Alcune affermazioni da sottolineare che ribadiscono l'assoluta pericolosità del personaggio:

il fatto che il progresso basato sulla scienza e la tecnologia siano esauriti;
auspicare la fine del capitalismo;
sbandierare i diritti da garantire ai cittadini.

Io penso che a diritto corrisponda necessariamente un dovere, escludendo vita, salute e non-discriminazione. Se delinquo non posso votare, se non mi voglio impegnare sul lungo termine con un altra persona, non devo poter essere tutelato come famiglia...

Quindi, la solita retorica che demonizza il denaro, proprio in un paese dove gli imprenditori non sono mediamente dei magnati con garage pieni di Ferrari. Penso sia molto più sporco il denaro nelle mani della politica, in cui una classe di parassiti senza arte, ma con parte, è letteralmente ancorata al potere.

Infine, contro la retorica della scienza schiava dei poteri forti, cosa può esistere senza la tecnologia, che ci ha allungato e facilitato la vita? Cosa meglio della Scienza ci può sottrarre alle tenebre e alla superstizione? E poi non furono forse i Sovietici a spingere senza ritegno per l'umanità i loro sforzi tecnico-scientifici (Chernobyl docet), mantenendo ancor oggi prestigiose scuole di discipline pure e applicate?

Basta idealisti, basta vecchi tromboni!

Era una notte buia e tempestosa...

2007-03-02T14:50:00.000+01:00

Come Snoopy comincia sempre il suo romanzo, io comincio il primo dei flash-back sul mio anno Grenoble.

Io partii pensando di andare in un posto di tecnologie avanzate, molto avanzato anche socialmente, e che in Francese scopa si dicesse granadel.

Mi sbagliavo perché scopa si dice balai e non ho notato tutta questa società aperta e progressiva, anzi si lotta con un orgoglio ridicolo di gente che pensa a valutare gli altri senza valutare se stessa, ricordando la pagliuzza e la trave. Su Time Ridley Scott, che ha casa in Provenza dice che noi e i francesi sono molto attenti siamo molto attenti al "vivere". Vero. Ma esprime proprio il difetto "The French are always assessing".

Comunque appena arrivati, smarrimento fra i lungo fiume (che sono a senso unico e per ritornare indietro bisogna trovare un ponte...). Cena in una brasserie con camerieri maleducati e cattiva cucina (che non ho quasi mai trovato, sono molto contento per questo...).

I concorsi

2007-03-02T14:33:00.000+01:00

Siccome da qualche giorno il Resto del Carlino (RdC) pubblica scandali universitari e siccome lessi qualche mese or sono (costruzione modellata su il y a quelques mois) un interessante intervento sul Corriere della Sera (CdS) a proposito dei concorsi pubblici, vi propongo la rivoluzione Copernicana.

Siccome i concorsi pubblici sono provati essere spesso falsati da ingerenze, corruzione, inefficacia dei metri di valutazione (è difficile comprendere il valore di una persona da un tema), in modo che trionfa spesso la cooptazione informale, mascherata da impersonale decisione di commissari che non hanno responsabilità nella scelta, si passi dunque alla cooptazione formale: un gruppo di responsabili dell'organizzazione, che necessità di personale, scelga direttamente, su base di propri criteri e in piena responsabilità, le persone desiderate.

Ma poi esista una valutazione dell'organizzazione che stimi le prestazioni della stessa e premi solo quelle più efficaci, con maggiori finanziamenti o punisca le peggiori, riducendo le retribuzioni dei dirigenti responsabili.

Pensate solo che in Italia non esiste una valutazione vincolante della ricerca scientifica, che in altri paesi è il parametro fondamentale per assegnare fondi a un istituto.

Pensate che l'unica valutazione finora fatta dei dirigenti della Pubblica Amministrazione (PA) è risultata in un premio massimo generalizzato: sono tutti eccellenti o i valutanti corrotti?

Per questo parlo di importanza del merito, perché d'abitudine è sempre la prepotenza che vince.

Leggete questo...

Sono un sognatore. Ma non troppo inconcreto.

Epifania di Epifani

2007-02-26T12:48:00.000+01:00

Ieri sera il signor Fazio ha ospitato e intervistato il signor segretario della CGIL, G. Epifani.

Il tentativo era di farlo sembrare simpatico, chiaramente obiettivo impossibile, data la congenita gravità che aleggia attorno al personaggio.

Alcuni elementi mi hanno colpito:

L'ammissione che il sindacato difende i padri a discapito dei figli, finalmente un po' di sincerità;
Il professare il ruolo formativo antiterrorismo nel sindacato, che ha annoverato brigatisti fra le sue file (ma ormai sono anche in Parlamento), tacendo che senza abbandonare la violenza verbale ai limiti della calunnia fra destra e sinistra e viceversa si giustifica la lotta armata, almeno per le menti malate di chi vi aspira;
L'affermare che esistono ancora operai in Italia e che i giuslavoristi dovrebbero conoscerli meglio prima di formulare modelli e consulenze accademiche: che immagine strappalacrime, sul modello del "Quarto Stato" di Pelizza da Volpedo, solo io conosco operai con auto da 25k€?

Io credo semplicemente che nel mondo di oggi, dove le dinamiche sono estreme e le ingiustizie cocenti, occorra pensare alla vera equità, a premiare i meritevoli, a coinvolgere i dipendenti nelle scelte (con premi salariali sui risultati aziendali ad esempio). Se non si prova a cambiare niente e nessuno cede per il proprio orticello:

Si affonda tutti assieme perché solo l'adattamento ai cambiamenti può dare risultati;
Si generano scontri sociali fra diverse generazioni.

Lo scalone

2007-02-26T12:34:00.000+01:00

Ieri notte riflettevo su una questione, che ritengo non banale.

Si parla di "scalone" per l'età pensionabile e sembra un problema fondamentale per il nostro Paese. Esso sembra riguradare 190000 persone.

Dal 1999 sono cambiati l'esame di maturità e l'organizzazione dei corsi universitari. Per questi ultimi la transizione è ancora in corso, a causa delle difficoltà di tarare i metodi didattici e rientrare da eccessi (numero di corsi improvvisati, tagli e professionalizzazione essessivi...) evidenti.

In 8 anni siamo circa 2-3 milioni di studenti (400mila maturi all'anno di cui una parte consistente si iscrive a corsi universitari) che abbiamo subito queste incertezze, che rimarrannno a segnare la nostra vita professionale. Specilmente penso ai soggetti più deboli, che più facilmente avranno perso l'orientamento in queste evoluzioni.

Penso infine a chi si occupa di didattica e ha dovuto districarsi fra riforme e aggiustamenti, mettere in discussione i propri metodi didattici, trascurando la ricerca accademica.

Quindi è davvero così preoccupante lo scalone previdenziale?

Finalmente il Sole

2007-02-16T16:19:00.000+01:00

Oggi ultimo giorno lavorativo all'IMEP.

E' passato l'anno, lungo e impegnativo. All'inizio avevo tanto entusiasmo, poi ho avuto molte piccole noie nel mio lavoro, che mi hanno notevolmente scoraggiato. Lo diceva anche Richard P. Feynman, quando non si hanno risultati dalle proprie ricerche, sembra di impazzire, si deve trovare una distrazione...
Mi aspettavo chissà quale efficienza e organizzazione e ho trovato un po' di caos (termine greco da cui deriva anche la parola gas...) e di "ognuno per sè, Dio per tutti!".
Certo che le facce che vedi tutti i giorni entrano nella tua vita anche se non vuoi...
E si vive l'ebbrezza di essere "altro", cosa cui un tempo ambivo risultando oscuro e antipatico ai più.

Dopo tanta pioggia, oggi è soleggiato e le montagne innevate risplendono di uno scintillante candore.

L'altra sera mi hanno imprigionato in tram, poiché abitando al capolinea, non sono uscito in tempo; il treno è arrivato allo scambio, l'ha superato, è uscito il conducente per passare da una cabina all'altra e mi ha detto: "Vous etes resté prisionier? Tant pis, je retourne à l'arret".

Ho ancora alcune cose da raccontarvi in serbo, ma non so se riuscirò, anche perché voi il serbo lo conoscete?

Riunione Thème Photonique

2007-02-12T18:17:00.000+01:00

Venerdì c'è stata una drammatica riunione del gruppo fotonico, cui si aggiungevano gli Optoelettronici THz di Chambery, che a seguito di una fusione di laboratori, saranno integrati nella tematica che troverà posto nel nuovo ente.

Drammatica perché mi rendo conto del fatto che anche per un gruppo nutrito, oltre 20 persone, la fotonica non è di facile gestione, perché interessa poco alle industrie, le tecnologie non CMOS-compatible non piacciono nemmeno agli accademici e altre faccende che non si possono raccontare. Il mio futuro è quanto mai incerto...

La drammaticità è stata anche la lunghezza, perché c'è stata la passerella dei vari sotto-temi, che ha sforato del 100% (2 ore anzi che 1).

Avevo in casa un po' (64) di Pocket Coffee, che fanno parte delle mie armi segrete, ma non si trovano in Francia.

Sicché mancando una settimana e non riuscendo a consumarli tutti, ho ben pensato di offrirne una parte (scatola da 32) ai miei colleghi (ammesso sia io degno di chiamarli tali...).

Ho messo in moto la scatola attorno al tavolo e alcuni hanno accettato, altri hanno osservato curiosi la scatola (ci avvelena?) poi hanno prelevato oppure no la propria razione. Solo i due sudamericani hanno chiesto il bis.

Questo esperimento conferma come i francesi non amino il caffé, se non per star seduti in un bar a fumare (molto) e far pettegolezzi. Citando un mio insegnante di inglese, "i film francesi consistono di gente seduta ad un caffé che fuma e parla di sesso...".

Infine avrete forse sentito che oggidì non basta più il metal detector, che utilizzando raggi X rivela i metalli. Per cui attraverso altri metodi si vogliono rivelare sostanze organiche (esplosivi, droghe...). Anche il gruppo di Chambery si occupa di questi dispositivi, ad altissima frequenza, che hanno però il problema di denudare virtualmente la gente. Questo è eticamente critico...

Comunque c'è già qualche insegnante che cerca una dottoranda per esperimenti...

E' proprio vero che i Savoiardi sono dei maialoni...

Alcune note sulla lingua francese

2007-02-07T12:16:00.000+01:00

Che non è più lingua franca, anche se piacerebbe loro...

Ci sono espressioni che ho impiegato mesi a capire, quindi vorrei suggerirvele, per agevolarvi se ne avrete bisogno.

Chiaramente espressioni come: merde, putaine, je suis Catherine Deneuve, voulez-vous coucher avec moi?, le conoscono tutti (saro' bandito per la mia volgarità?)...

Da notare l'uso estremo dell'abbreviazione, télé per télévision, foot per football, week per weekend (o ouiquende?), cafet per caféteria, resto per restaurant, resto U se universitario (mensa)...

Quindi termini gergali familiari: bosser (sgobbare) al posto di travailler, pas mal de (molto) al posto di beaucoup...

Infine le cose misteriose: due espressioni che mi hanno ucciso, du coup (letteralmente del colpo) per dire di conseguenza e a priori (pensavo fosse passione kantiana) per dire per quanto ne so al momento.

Una nota: come Michele mi faceva notare (e io non avevo notato per 8 mesi), nel sud della douce France, si usa fare rumori con la bocca, specie di pernacchie, per sottolineare dubbi o incertezze, particolarmente.

Una domanda per chi lo può sapere. Io in italiano dico buongiorno fino alle 14 e buonasera dopo.
Non capisco se vale lo stesso in francese, ossia sento gente dire bonjour alle 6 di sera.

A tout bientot !

La malaria

2007-02-04T18:59:00.000+01:00

Ho letto recentemente questo articolo su Time Europe, The $10 Solution.

In breve esso afferma che in Africa la malaria non è estirpabile come è stato possibile da noi, perché la proliferazione delle zanzare è favorita da ampie zone umide tipiche del clima tropicale.

Ogni anno più di 2 milioni di bamibini muoiono a causa di questa infezione.

Ciò induce le famiglie ad avere più figli, priva quelle società di forza lavoro e fomenta rabbia e violenza. Aggiungendo una nota personale: la riduzione della schiavitù e della inferiorità femminile passa anche attraverso un minor carico di gravidanze, insieme alla possibilità di un piccolo lavoro, che una donna organizza meglio di un uomo, in genere.

La soluzione esiste: le reti da letto trattate con insetticidi. Il costo è basso, ma non affrontabile per quei paesi.

Si calcola che 3 milardi di dollari bastino all'intero continente per proteggere per un anno le persone a rischio.

Questa cifra equivale, considerando che siamo un miliardo di ricchi al mondo, a 3$ all'anno, 2 caffè per ciascuno di noi.

Perché aderire a questo progetto? Ad esempio esiste la cassa comune della compagnia (mi riferisco ai giovani che frequento in Italia)? Perché non donarla, piuttosto che spenderla in fantomatiche cene?

Per evitare...

2007-02-02T17:57:00.000+01:00

...che vi sentiate disorientati dalla mia mancanza
...che il mio amico Paolo faccia lo sborone perché è al MIT
...di invidiare troppo mio zio che si laureò con Natta
...per distrarmi un po'

Vi racconto cosa ho scoperto; anche Grenoble ha avuto il suo premio Nobel, Louis Néel. Fu lui, arrivato nel 1940, a portare il CENG (oggi CEA) e attrarre quindi molto denaro per la Scienza nella Capitale delle Alpi (che lo credano...).

A lui spetta anche la promozione della costruzione del sincrotrone, oggi cooperazione Europea ESRF, il riferimento in Europa per la generazione di luce del sincrotrone (raggi X a grande intensità). Accanto l'istituto ILL (Laue e Langevin, dai nomi di due fisici che hanno introdotto le leggi della diffrazione per analizzare la struttra della materia), che utilizza la diffrazione di neutroni.

Non vi tedio parlandovi di fisica, perché sono troppo ignorante e rischierei di fare brutte figure.

Comunque potrete trovare alcune informazioni sul sito.

Vi riporto la foto che Michele ha fatto dalla Bastille all'anello.

La cosa che mi sembra buffa è che il nostro fu principalmente un teorico, pur catalizzando tanta attività sperimentale.

Comunque anche nel 2006 gli USA hanno fatto l'en plein di premi Nobel, con il prestigio e il denaro che ne consegue.

Meno male che l'Europa ha tra i suoi obiettivi diventare la più moderna società del mondo basata sulla conoscenza...

Vedremo con il nuovo piano settennale che parte da quest'anno, ma progetti da 2-5 anni non portano a rivoluzionare il mondo. Le industrie pensano al bilancio e i tempi del Sapere sono nell'ordine di decenni, non di mesi o anni. Chi può e vuole dare spazio ai volenterosi, senza egoismi nazionali e paure di scontentare qualcuno?

Penso che scontentare qualcuno per dar credito ai meritevoli sia un ingiustizia sopportabile, sempre e comunque; soprattutto meno ingiusta nel dar credito agli amici o ai potenti e danarosi.

Andate in pace.

2006 anno di Anniversari

2006-12-14T16:35:00.000+01:00

Putroppo la mia prolungata assenza di quest'anno non mi ha permesso di ricordarvi saccentemente, com'è mio stile la gran copia di anniversari che cadono nel 2006.

1756, Nascita di Mozart, ma questo lo sanno tutti...
1866, annessione del Veneto all'Italia, ma i Veneti rivendicano sia stata una truffa;
1926, nascita di Miles Davis, uno dei massimi musicisti del XX secolo;
1956, denuncia dei crimini di Stalin e insurrezione (sedata dall'Armata Rossa) a Budapest.

A proposito dell'ultima, Imre Nagy, cui è dedicata la via parallela a quella che abito a Ferrara, primo ministro acclamato durante la rivoluzione, è entrato nella lista dei rivoluzionari e politici degli ultimi 60 anni, stilata da Time Europe, per i suoi 60 anni (altro anniversario...). Quando i Sovietici entrarono a Budapest, lui era tranquillo: "non mi impiccheranno perché credo in Marx e Lenin..."; aveva torto.

Per fare un'Università...

2006-12-10T19:53:00.000+01:00

Ci vuole ingegno...

Leggendo il post della mia collega Chiar(in)a sull'anniversario dell'Università di Twente, il 45°, e riflettendo che lo sviluppo delle tecnologie nell'area Grenoblois risale agli anni 50 e il campus, primo in Francia, agli anni 60 (e si vede, perché imbiancare costa fatica...), ho concepito quanto siano buffi i frequenti accenni all'antichità delle nostre accademie.
Come un vecchio di 100 anni che non vede, non sente e non cammina e viene celebrato per la sua età.

Occorre ricordare che nella lunga storia d'Italia, dal Medioevo a oggi, non c'è stata continuità istituzionale nè culturale, quindi le istituzioni di oggi sono solo formalmente le stesse di un tempo.
La cultura è evoluta, è nata la scienza moderna, non si insegna più in latino (peccato...)...

Ad esempio a Ferrara la creazione dello Studio da parte del Marchese Alberto, suggellata da diritti di concessione papale, è seguita dalla sua chiusura per motivi finanziari e risalite e ricadute. Poi la storia è complessa e quindi all'Unità, non si hanno mezzi per mantenere che 2 facoltà. Oggi non va malaccio...

Oxford e Cambridge non erano il tempio della matematica pura che è oggi, nell'Ottocento: erano abbastanza marginali e arretrate, fino all'inizio del XX secolo, quando troviamo grandi matematici come Hardy e Littlewood.

Ricordate tutti i matematici e fisici francesi della fine del 700? Chiaramente la politica, rafforzata da Napoleone, di catalizzare le menti più fini alle applicazioni militari, produsse grandi sviluppi.
Ancora oggi la matematica è centrale nella scuola francese, è la chiave per assicurarsi un facile accesso all'Università, con il danno che questo comporta, perché troppi liceali scientifici non sono interessati a quello che fanno.
Nell'XIX secolo furono i tedeschi a fondare la matematica moderna, i francesi erano troppo poco rigorosi.
Il Nazismo ha regalato molto del patrimonio culturale tedesco agli Stati Uniti.

Una politica dell'istruzione e della ricerca è infinitamente più importante dell'antichità, ma a noi è sempre mancata,

La mancanza crea ingengo

diceva un ministro del Regno.

Se si hanno intelletti e il coraggio di programmare in tempi decennali e non pensare solo a far quadrare i conti, si può arrivare lontano e magari riportare il Nobel in Europa, pensando meno al diametro della pizza e essendo meno equi se serve... L'iniquità per merito è meglio che l'iniquità per peso politico.
Se non lo avete già fatto leggete la relazione CRUI 2006.

Piccoli strumenti

2006-11-25T18:44:00.000+01:00

Cari lettori,

so che vi chiedete per quale ragione non delizi più le vostre mentine (piccole menti) con le mie perle di saggezza, ma molti impegni mi distraggono da questa forma di espressione.

Sapete che la mia mente contorta concepisce ogni giorno delle nuove questioni, ma oggi vi voglio proporre una piccola arte frutto di un piccolo strumento, le foto del mio cellulino, tratte dalla mia casetta.

Cominciamo con il posto migliore dell'appartamento

Vi propongo delle vedute dalla mia finestra, in versione estiva,

E una bizzarra nuvola rossa in un preoce tramonto autunnale,

Non sarà la celeberrima montagna di Saint-Victoire di Cezanne, ma penso che l'arte telefonica VGA sia accettabile.

Prima o poi ricomnicerò a bacchettare gli scostumati per aprire la strada ad una nuova cultura.

Che settimana bestiale...

2006-11-17T18:12:00.000+01:00

...ed è Venerdì 17!

Senza ricordare Concato che mangiava fiori di domenica, ma i fiori non ci sono più.

Cronaca di una settimana convulsa: Lunedì attacco febbrile, nel contempo attacco a un controllore di tram. Conseguente sciopero della categoria con blocco totale dei trasporti, perché si sono rotti del fatto che in Francia prendano di mira i mezzi pubblici con fuoco, sassi...
Martedì conseguenti camminate, avendo lezione alla vecchia scuola di Ingegneria Elettronica.
Mercoledì avrei voluto fare misure, ma mi hanno preso il LASER accordabile.
Ieri c'era il debutto del Beaujolais Nouveau (omologo del Novello, ma la versione italiana ha preso per me troppo l'aspetto di business e meno di qulaità: tutti hanno un Novello...): gente in giro e trasporti estesi fino all'una. La regione Beaujolais è peraltro vicino a Lione, quindi non distante da qui. Peccato che sia arrivata questa cosa che ha un po' impressionato tutti.
Capisco che c'è gente emarginata, ma se scassano tutto, staranno ancora peggio.

Festa rovinata...

Dimenticavo, ieri di fronte a casa mia c'era un uomo con un asino, che brucava l'erba. Pensavo che i cani pulciosi dei barboni che raspano nelle aiuole in centro fossero il massimo, mi sbagliavo!

Anch'io ho fatto il giapponese

2006-11-08T19:19:00.000+01:00

Come ben sa chi frequenta conferenze (io no...), i giapponesi, generalmente molto dimessi, si scusano frequentemente delle proprie scarse competenze linguistiche. Magari gli studenti e non i professori più scafati. Quindi un sorry for my bad english ci sta...

Quando presentai i miei lavori alle giornate scientifiche, costretto a scrivere e riferire in francese, sebbene i lucidi fossero stati ampiamente corretti e rimaneggiati, mi sono scusato delle mie difficoltà... sbagliando anche nelle scuse, ma suscitando l'applauso finale: finale per davvero, essendo il mio show immediatamente prima di pranzo.

Si sa che mentre noi italiani ci sforziamo per parlare una lingua conosciuta dall'ospite, i francesi vogliono la sottomissione.

A tal proposito, quando Michele è venuto in visita, dopo la mia presentazione, in inglese, si è sorbito una giornata di francese; istruttivo, ma non certo confortevole.

La Filosofia

2006-10-31T16:51:00.000+01:00

Ecco la nuova uscita del Papa filosofo, che paragona lo scientismo moderno alla favola di Icaro.

Non sono d'accordo, perché chi poggia sulle spalle dei giganti non può cadere così facilmente.

Siamo alle solite, dopo che il predecessore cominciò ad attaccare la biologia, come mostruosa manipolazione assassina, si ritorna a parlare di temi cari a certi pensatori: la dittatura della tecnica che non risolve i problemi dell'uomo, ma anzi ne peggiora la vita, la disumanizzazione, la complessità creativa del mondo negata da semplficazioni forzose, che non hanno significato... (sempre Enrico Bellone, La scienza negata).

I pensatori antichi volevano capire la Natura, davano un senso cosmico alla Geometria e umano alla sapienza matematica (Euclide fondò la geometria e l'aritmetica e grandi uomini di ogni epoca lo hanno studiato).

I fondatori della Scienza Moderna erano grandi pensatori: Cartesio, Galileo, Leibniz, Pascal, che ancora oggi si leggono sia per il loro contributo metafisico che tecnico.

Lo stesso Kant mi sembra fosse rigorosamente razionalista e scientifico.

Cosa successe allora, perché i pensatori moderni sono diventati così ostili alla scienza?

Il mio parere è che, visto che sono libreschi e amano la nebulosità che ti permette di dire tutto e il contrario di tutto, non si mettono a studiare logiche e rigorose teorie scientifiche, ma si limitano a formulare, con interpretazioni che trasudano ignoranza, giudizi fantasiosi su cose che non conoscono.

Come la volpe che disse che l'uva irraggiungibile era certamente acerba, è facile pensare male di quello che non ci si impegna a capire.

Questo è particolarmente grave in Italia, dove il disprezzo antiscientifico mescolato alla superstizione popolare ha generato un'atteggiamento di diffidenza verso i sapienti scientifici, considerati di serie B rispetto ai sapienti umanistici, considerati nobili e disinteressati, guide spirituali di diritto.

Credo che oltre al piacere personale di chi studia le scienze, gli enormi vantaggi che abbiamo oggi rispetto al passato (il Santo Padre stesso è arrivato ad 80 anni perché vive nel 2006, non nel 1506...), lo scoglio etico dev'essere solamente: faccio del male ad altri uomini? faccio ad altri quello che non vorrei subire?

Laurea e Riflessioni

2006-10-23T19:56:00.000+02:00

Sabato è stato il 2° anniversario della mia Laurea Specialistica.

E voi direte: che ci interessa?

Ebbene nel mio stile analogico, questo ben si collega ad una conversazione sul significato di PhD, Philosophiae Doctoratum, che è normalamente utilizzato nel mondo anglosassone per indicare il dottorato di ricerca. Venerdì ero ad un rinfresco offerto da un fresco dottore (di ricerca) e c'erano dei giovani che se ne chiedevano il significato.
Io non avevo mai pensato a questo collegamento, che prontamente il prof. J.E.B. ha limpidamente enunciato: filosofia in greco è amore della sapienza e la ricerca è amore per la sapienza!
Dottori Amanti della Sapienza...

Mi si è rivalutato quel uomo, lo facevo più gigione con il suo attaccare discorso a tutti, fare lo spiritoso sempre e comunque.

Questo mi porta ad un argomento parallelo: perché in Italia siamo tutti dottori?
Non sarebbe meno ambiguo dire: Esperto di Scienze (Arti), Maestro di Scienze (Arti), Dottore solo per il dottorato (e i medici), come fanno tutti? Che c'è di male ad essere Signori, Signore e Signorine?
No: gli italiani sono tutti attori e non sopportano di non avere un ruolo...

In effetti i titoli sono un modo per sentirsi diversi dal tutto e accomunati da un privilegio, come per le professioni liberali: si dice avv. Rossi, ma non chimico Rossi, anche se c'era Ali il Chimico, che poi non era chimico, ma appassionato di gas...

Si sa che amiamo sentirci unici, anche se odiamo sentirci troppo diversi.

Avrei tante altre cose da scrivere in serbo, ma non conosco il serbo e mi fermo qui...

Il Nucleare

2006-10-19T19:55:00.000+02:00

Io sono un apologo dell'energia nucleare, perché

La fisica di base è molto interessante ed è stata oggetto degli esperimenti di un sommo nostro compatriota, Enrico Fermi (sebbene con mezzi semi-artigianali, come d'uso nella miserabile Italia scientifica);
La fama di Grenoble deriva anche dalla presenza dei laboratori di fisica e di elettronica del CEA;
La maestria francese nel campo è riuscita a regalare all'Europa, strappandolo ai bravi giapponesi, il progetto sulla fusione, in corso a Cadarache.

Sono d'accordo che si affida alle generazioni future il problema scorie, che in realtà il settore vive in un regime di sostegno economico, ma non si bruciano risorse fossili che hanno il difetto di finire (e presto) e di essere in mano a paesi con governi instabili, di subdoli affaristi (Russia), populisti (Venezuela) ecc...

Discorso scemi-serio

2006-10-13T14:48:00.000+02:00

Dopo avervi annoiato con le mie discussioni filosofiche-polemiche, vi allieto con alcune battutine, terminando poi con un'amara considerazione.

Il cane del meccanico fa pipi' sull'albero motore?
Se Amsterdam è la Venezia del Nord, il quartiere Universitario di Bologna o il Buskergarden a Ferrara, sono piccole Amsterdam del Sud?
Un pastore ha avuto un attacco di angina pecoris.

Visto che per iscriversi al dottorato, qui non basta pagare, ma occorre compilare un modulo raccontando le proprie motivazioni e le proprie ambizioni per il futuro, avevo indicato come priorità diventare insegnante-ricercatore (noi diremmo professore U). Nel frattempo seguo un corso di componenti Optoelettronici (spero che il mio tutore italiano non se ne abbia, visto che sono cose in parte già fatte con Lui).

Questi studenti sono pochi, selezionati, in una delle scuole di Ingegneria più prestigiose della Francia. Sento delle domande che mi fanno accoponare i capelli... Voi che avete rapporti occasionali con studenti di diverse annate, cosa potete dire? Mia zia che insegna greco-latino in un Liceo, dice che c'è da mettersi le mani nei capelli. Di chi è colpa, di Internet, che dà l'impressione che il tutto-subito sia la regola? Delle famiglie che non danno valore alla cultura? Di una società in cui l'ignoranza è tollerata con il sorriso, ma il sapere ha sovente spazi esigui?
Forse in Francia c'è più sensibilità ai problemi dell'educazione o io frequneto di più le edicole; ho letto a tal proposito un numero di "Le Monde de l'Education". Parlava anche del degrado del Sud Italia e del ruolo di frontiera fra malavita e Stato della scuola. C'est un bordel !

Mi chiedo, si puo' insegnare ai giovani d'oggi e come? Arriveremo a studiare le 4 operazioni aritmetiche in Analisi 1?

Sono inquieto, saranno le salsicce cipollate alla Napolitana?

Il rasoio di Occam

2006-10-10T16:38:00.000+02:00

Io non conosco bene Guglielmo di Occam, ma ieri ho citato il famoso principio del rasoio che da lui prende nome.

Mi è sovvenuto che tale principio è spesso citato nel film Contact, tratto dall'omonimo romanzo di Carl Sagan, astronomo, che morì poco prima della distribuzione.

L'unico film fantascientifico che mi sia mai piaciuto sul serio, molto raffinato. Vi ricordate la grande scheira dei radio-telescopi, il messaggio a numeri primi, la relatività temporale al termine (pur non essendosi mossa apparentemente, la navicella risulta aver compiuto un viaggio di 18 ore).

Su tutto aleggia il rapporto ragione-fede, propendendo per un mero scientismo materialistico. Tale idea è incarnata dalla protagonista, che perde il padre da bambina ed è sempre ossessionata dall'intelligenza extra-terrestre.

Ma non voglio discutere di scienza e fede, ma mi piace molto l'idea platonica di matematica: tutti conoscono i numeri primi, perché essi sono insiti nell'Universo. La matematica non è una costruzione della mente umana, che ben rappresenta la Natura, ma ne è la struttura.

Infatti a sostegno di tale visione, come motivare la bellezza di certe equazioni (E = mc^2 su tutte), se nella Natura non fosse presente un linguaggio, da noi in parte colto, in parte ancora da rivelare?

Dio, se esiste, è un matematico?

O la nostra mente limitata mette in forma elegante quello che oggi può capire, costruendo se necessario dei nuovi schemi?

In effetti il post precedente sembra avere due anime contrapposte: tutto scienza e tutto tradizione e fideismo.

Certo, deve esistere un'etica nella scienza, ma non perché chi vi opera sia un pazzo irresponsabile, ma perché non si crei un distacco tra un'opinione pubblica, diffidente, ed esperti che si sentono emarginati e colpevolizzati.

Storia e Scienza

2006-10-04T16:58:00.000+02:00

Purtroppo noto che molte persone, anche istruite hanno forti mancanze nelle conoscenze scientifiche più elementari.

C'è in Italia una tendenza culturale che demonizza la Scienza, in quanto forma di dittatura tecnicista o immorale dominazione, o che vede gli scienziati come dei burattini al servizio delle multinazionali. Questo ha portato a rinunciare all'energia nucleare, che è una strategia di riduzione delle emissioni di gas serra e sebbene le associazioni ambientaliste sottolineino che per ogni giorno dell'anno esiste un anniversario di un incidente "atomico", è abbastanza sicura. Forse non vi ricordate che Chernobil fu un incidente dovuto all'azzardo del personale, sicuro della infallibilità delle apparecchiature sovietiche (e poi i nostri comunisti sono ambientalisti...).
Questo ha portato a mettere in dubbio Darwin nella scuola e tanto altro ancora (Bellone, La Scienza Negata).

Ovunque ci sono dei Verdi naive (i Verdi sono come i cocomeri,verdi fuori e rossi dentro...), dei No Global, che tirano fuori le connessioni e i complotti più bizzarri; da noi gli si dà ascolto.

Visto che il sospetto è figlio dell'ignoranza, bisogna ricuperare una visione umanista che vede nella scienza non un'attrezzo, ma una via per comprendere la bellezza del mondo. La Matematica soprattutto, che è la scienza più nobile, quanto pura come un diamante. Chi utilizzerebbe i diamanti solo per perforare superfici dure, e non per ornare le mani e il corpo di un'affascinante donna? Ritroviamo lo stupore del fanciullo che vede qualcosa di mai visto, che si chiede il perché delle cose.

Per questo voglio nei prossimi giorni parlarvi di almeno due temi a me cari: le teorie sulla natura della luce e il lavoro di Einstein nel 1905. Poi chissà...

Un'altra tendenza figlia dell'ignoranza è cercare i misteri dove non esistono, leggere fanta-Storia, alludo al DaVinci Code, che ha inaugurato quasi un filone letterario farcito di templari, leggende, segreti incoffessabili, che rappresentano la volontà di minare i fondamenti della nostra cultura dubitandone la verità: posso essere laico o ateo, ma non devo mischiare le carte in quello in cui non credo.

La Storia vera ha già molti temi e aspetti di grande fascino, basta coglierli, le connessioni esistono in ogni vicenda reale, senza scomodare chi non c'entra. Si legga di Maria Teresa Mistri Parente, "Fatti, Miracoli e Leggende di Ferrara Antica" (edizioni Alba, 2000). Anche i miracoli sono molto ben raccontati e hanno una notevole attrazione.

Chi ama i misteri da risolvere o le cose scarsamente conosciute, studi i delitti dei partigiani, le foibe. Pensate che non si è ancora chiarito del tutto in quali circostanze sia morto il Duce. Pensate che sono stati uccisi dei sacerdoti fino al 1951, 6 anni dopo la fine della guerra.

Quella guerra in cui tutti hanno giocato sporchissimo, ma di cui si ricordano solo le inumane nefandezze degli sconfitti.

Inoltre secondo il rasoio di Occam la soluzione più semplice è anche la più probabile, quindi quello che mi raccontano è vero o plausibile, finché non si sa di più.
Se poi si conosce qualcosa di nuovo, ben venga, a patto di avere prove buone e non collage distorti che sembrano indicativi (Sul 9/11 sono anni che si parla di complotti, adesso sembra scaturire qualcosa di nuovo, pazienza, se ne prederà atto).

Canzoni

2006-10-04T15:23:00.000+02:00

Ecco alcune citazioni canore italiane, che mi sono venute in mente... così per caso.

Passano gli anni, i mesi,
e se li conti anche i minuti,
è triste trovarsi adulti
senza essere cresciuti;
la maldicenza insiste,
batte la lingua sul tamburo
fino a dire che un nano
è una carogna di sicuro
perché ha il cuore toppo,
troppo vicino al buco del culo.

F. De André, Un Giudice

Io non mi sento italiano
ma per fortuna o purtroppo lo sono.

Questo bel Paese
pieno di poesia
ha tante pretese
ma nel nostro mondo occidentale
è la periferia.

G. Gaber, Io non Mi Sento Italiano

Vedi caro amico cosa ti scrivo e ti dico
e come sono contento
di essere qui in questo momento,
vedi, vedi, vedi, vedi,
vedi caro amico cosa si deve inventare
per poterci ridere sopra,
per continuare a sperare.

L. Dalla, L'Anno che Verrà

Altro che il piccione di Povia: se lo mangi a Pasqua il piccione.

Nobel

2006-10-02T19:37:00.000+02:00

Qualche giorno fa leggevo le relazioni dei laureati, sia per la premiazione che per il banchetto.

http://nobelprize.org/nobel_prizes/physics/

Bellissimo, si trovano Marconi, Feynman, Einstein...

Sono però relazioni molto lunghe, 10-12 pagine.

Domani si assegna il premio per la fisica, spero non lo assegnino a me, che non ho tempo, con la formazione complementare, la burocrazia, di scrivere tutta quella roba.

Al limite manderò Michele...

Battute

2006-10-02T19:17:00.000+02:00

Venerdì, ho concepito la prima mia battuta in francese!

In effetti, ho avuto come sponda un testo del collega messicano Rafael, a proposito delle richieste dei dottorandi di fotonica da proporre oggi alla riunione plenaria.

Chiedeva che fosse chiarita la possibilità di utilizzare la frasatrice, "...l'utilisation de la fraise...".

Ma forse non sapete che la fraise è (anche) la fragola. Quindi ho girato una mail a tutti per dire:

l'utilisation de la fraise... c'est avec de la chantilly, ossia con la panna montata.

Mi rendo conto che può sembrare che abbia fatto il bue che dà del cornuto all'asino, ma non mi sono potuto trattenere. Nel mentre in effetti avevano corretto in fraiseuse, un po' come in italiano vulgo si dice fresa, ma è più corretto fresatrice.

A tal proposito siamo stati convinti a non utilizzare le macchine meccaniche, con racconti agghiaccianti dei danni fisici riportati da utilizzatori inesperti (lo studente capellone cui è stato fatto lo scalpo, quello cui è stato fiondato in petto un pezzo in lavorazione...).

In compenso un weekend è rimasto acceso un laser UV, con porte aperte, per una perfetta abbronzatura dei passanti. Santo Cielo!!!

I laser sono pericolosissimi per gli occhi, perché concentrano energia in piccole sezioni. Anche un connettore scollegato a sorgente mentre è in funzione la sorgente può diventare un rischio...

Italia dèstati

2006-09-27T17:04:00.000+02:00

http://www.weforum.org/en/index.htm

Quest'anno siamo al 42° posto, non è che peggioriamo, sono gli altri che migliorano.
Specialmente Paolo Casari è fra i primi dieci per competitività al mondo...

I miei genitori, approfittando della mia assenza, stanno facendo lavori in casa.
Il signor idraulico, come la maggior parte dei lavoratori indipendenti che operano in case private, guadagna circa 200€ al giorno, senza pagare tasse.
Io, signor ingegnere, dottorando, guadagno 830€ mensili, sebbene abbia fruito di una lauta borsa europea, di cui un po' ho vergogna, per cui prometto che offrirò qualcosa di buono e bello a tutti.

Questo non è morale. Non è un discorso classista, è che coloro che dovrebbero essere l'avanguardia del sapere nel nostro Paese, sono dissuasi di fatto dall'esserlo.

Ci sono studi medici e dentistici che guadagnano 50000€ al mese e li spartiscono fra i pochi associati. Hanno il rischio in proprio, hanno delle competenze elevate, ma non è equo che un geologo o un chimico che ha studiato almeno tanto quanto debba essere un povero sfortunato, a meno che non vada ospite in qualche trasmissione TV delle 8 di mattina o del Sabato post-prandiale, che è poi un puttaneggiare...
Poi scopri che i signori detentori di studi di sopra hanno cattedre e occupano studenti tirocinanti, ma anche laureati, senza pagarli, perché ritengono che il prestigio che dona loro la propria somma sapienza sia già sufficiente; si può comprendere che comunque nessuno si ribella per non trovare terra bruciata alla propria carriera e poi "si è sempre fatto così".

Questo non è morale. Non voglio colpevolizzare il guadagno o il denaro, ma un imprenditore che occupa gente, che dà prestigio alla sua terra, merita di più di un vorace opportunista che specula sui mali delle persone: c'è chi deve scegliere fra cambiare auto o cambiare denti...
O di persone che per aver vinto un concorso pubblico possono richiedere compensi abnormi per firmare dei documenti.

Dagli esempi proposti si vede il male del liberismo: chi è furbo e sufficientemente vorace può guadagnare quello che vuole, senza che nessun bene pubblico sia evidente, al contrario della teoria della mano invisibile di Smith.

Secondo il mio parere la concorrenza deve servire a stimolare la ricerca di una migliore qualità di quello che si produce o si fornisce. Quando c'è poca offerta, si deve avere un'etica precisa, che renda il giusto compenso in funzione della competenza effettiva (in grado e in quantità).

Non penso che quel puzzone dell'idraulico sappia fare qualcosa di più di qualche operaio specializzato dell'industria quindi perché può eccedere nelle richieste, perché si può comportare così disonestamente?

Perché i lavoratori autonomi sono legittimati (e invidiati) nella loro frequente disonestà e i dipendenti debbono, per quale sia la propria inclinazione professionale, arrivare sempre all'inclinazione pi/2?

Infine, il prestigio a chi lo merita: insegnanti (se capaci), ricercatori, impiegati efficienti, medici generosi...
Non a calciatori, che sono dei bambini viziati, o a chi meglio sfrutta l'effimera bellezza di gioventù.

So che avrete molto da contestare, ma non siamo tutti uguali, ma non perché possiamo avere più o meno amici e parenti in alto, ma perché sfruttiamo in modo diverso le nostre doti e le nostre opportunità. Queste ultime devono essere uguali, perché anche dall'ambiente più umile può crescere una grande persona, che merita molto.

Italia dèstati, abbi il coraggio di togliere a chi non merita e ricompensare chi, contro tutto e tutti, continua ad amare e credere in ciò che fa!

Ultimo attacco

2006-09-27T16:09:00.000+02:00

Attraversando il sottopassaggio della Gare de Grenoble, si nota la campagna pubblcitaria dell'esercito francese (Armée de Terre), Bien Plus q'un Métière.

Solite cazzatine, l'esercito ti forma, ti permette di conoscere te stesso...

Ma guardate l'omaccio, eroe solitario e fidato che difende il paese, a chi somiglia?

Allora questo mi induce a riflettere: non è che in Francia gli eroi sono quelli che fanno dei danni all'Italia e agli italiani?

In effetti si comincia da Carlo Magno, figlio di Pipino il Breve (si veda Tour Eiffel...), che dopo aver fatto alleanze con i Longobardi di Desiderio, li attacca e sconfigge.

Che dire di Napoleone che per esportare la democrazia è venuto a mettere le sue statue nelle nostre piazze e i suoi parenti a governare le nostre terre?

Infine passavo in piazza St. André e ho visto la statua dell'eroe locale, il Chevalier de Bayard, che ha combattuto a fianco ai sovrani fra Quattrocento e Cinquecento, partecipando alla maggior parte delle guerre d'Italia http://en.wikipedia.org/wiki/Pierre_Terrail%2C_seigneur_de_Bayard.
Sul piedistallo sono ricordati tutti gli assedi e la battaglie cui prese parte: assedio di Novara, Padova, Ravenna, Genova, Bologna.
Questo signore fu detto Bon Chevalier o cavaliere senza macchia e senza paura.

Infine il sommo testone...

Ho detto tutto, andate in Pace.

Auguri Trane!

2006-09-23T16:09:00.000+02:00

Il 23 Settembre sarebbe l'ottantesimo compleanno di John Coltrane, uno dei grandissimi del jazz, sax tenore che ha cambiato l'approccio allo strumento.
http://en.wikipedia.org/wiki/John_Coltrane

Era del 1926 come Miles Davis, cui dovette l'inizio di una carriera solida. Curiosità: si sposo la prima volta con testimoni il quintetto di Davis.

Era appassionato del suo lavoro e non smetteva mai di suonare.

Negli anni '60, anni di spiritualità (es. George Harrison e i suoi viaggi in India), ebbe interesse per le filosofie orientali e il misticismo (sia cristiano che muslim).

La sua musica è un percorso di elevazione spirituale, una ricerca interiore.

La vera esplosione fu dopo aver lasciato Davis, con cui aveva fatto ottime cose, culminate in Kind of Blue, nel 1959.

Miles disse che non amava la musica di Trane (così era soprannominato) come leader, dopo che lo aveva lasciato: affermava che suonava per se stesso, non per catalizzare la forza e l'energia della band e del pubblico.

La carriera da leader mi impressiona, il quartetto "storico", con Elvin Jones, una ritmica energica, e McCoy Tyner, pianista originale, produsse frutti saporiti.

Fra i primi: Giant Steps, in cui compare un brano, dolcissimo, dedicato alla prima moglie Naima (cui è anche dedicato il Jazz Club di Forlì).

Seguono altri, My Favorite Things fra i migliori, per concludere con questa stessa formazione con A Love Supreme, percorso spirituale-rituale in musica.

In My Favorite Things (1960), trasfigura il valzerino swing che dà il nome all'album con un epico sax soprano, che era in disuso nel jazz da 20 anni, dai tempi di Sydney Bechet. Il sax soprano sul cui studio lo aveva portato Davis.

In A Love Supreme, di fatto una suite in 4 movimenti, tappe dell'elevazione, è celebre la sua voce che recita ossessivamente A Love Supreme (o Allah Supreme?).

Il periodo seguente è nell'ambito del free jazz, improvisazione totalmente libera, selvaggia, urlante, con formazioni sempre più varie (4 sax, flauto, 2 bassi, strumenti etinici...).

L'abuso di eroina e alcool negli anni '50 minarono la sua salute, compromisero il fegato.
Non si curò mai, per una malsana sfiducia nella medicina e abbandono al destino.
Andò all'ospedale nel Luglio del 1967 e morì di tumore, non aveva parlato a nessuno della malattia, che i dolori avevano ormai palesato.

Sono celebri le sue varie frasi sulla musica e la sua missione, tanto che è stata fondata la Chiesa Ortodossa Africana di S. John Coltrane, basata sulla sua "predicazione"...

Come si dice sempre in questi casi: chissà cosa avrebbe fatto in questi 40 anni? Non lo saprà nessuno mai...

Ultima nota: la seconda moglie Alice, una pianista che ha lavorato con il marito prima della morte, ha continuato a diffondere la musica di Trane, loro figlio si chiama Ravi, come Ravi Shankar, il musicista indiano cui si ispirò anche George Harrison (che imparò il sitar e lo inserì in alcuni brani noti, Norwegian Wood, per esempio).

Amazon stores...

2006-09-21T18:37:00.000+02:00

Piccolo racconto, basato su esperienza vissuta:

ho acquistato libri e CD in vari Amazon (la catena di negozi online).

Amazon.com: pacchetto ampio e protetto con margine di spazio anti-urto
Amazon.co.uk: qui non ho mai fatto acquisti, ma il Paolo mi ha detto che gli era arrivato anche con contro-sacco attorno, non so il pacchetto.
Amazon.fr: busta di cartone strettissima, semiaperta...

Se uno comprasse da Amazon algerino, ti farebbero la spedizione nella carta del kebab?

Ho molte cose più serie da raccontare, ma

Si è fatto tardi, come si dice del drogato anziano

Infine, battutina:

Era un uomo così rude che sulla carta d'identità aveva scritto: "Stato Civile: MAI"

Efficienza francese

2006-09-20T19:48:00.000+02:00

Cari Amici,

ho notato che ha suscitato molte reazioni la frase finale del post Italia vs. Francia, che riportava la tipica credenza dei nostri cugini...

Ma visto che sono cattivo, voglio infierire (su di loro), parlando della presunta efficienza che quando noi italiani non sappiamo cosa dire imputiamo agli altri: quante volte avremo sentito dire, di là fanno così, di là fanno colà...

Cominciamo con la storia delle letture automatiche dei consumi, per cui ENEL ha installato nuovi contatori ovunque.
Bene, io ho dovuto spedire una cartolina con i miei consumi recenti prima di venire in vacanza, per evitare rimandassero la lettura all'anno prossimo...

Inoltre, lavorando io in questo nuovissimo edificio, mi attendevo chissà quale organizzazione e tecnologia, ebbene:

Non c'è un ascensore di cui sia consentito l'uso, ma un montacarichi;
Non avevo la rete perché non sono in un ufficio preso in prestito dall'altro laboratorio;
La porta di ingresso all'edificio BCAi (laboratori accademici) è rotta, alla faccia delle paranoie sulla sicurezza, e nessuno pensa che forse si dovrebbe cambiare;
Ora hanno distribuito le chiavi e del mio ufficio nessuno ha la chiave, quindi hanno tolto la serratura;
In effetti al Venerdì passa un omaccio a chiudere e si rischia di trovarsi fuori dal proprio ufficio;
In più pur essendoci stanze con 4 persone, le chiavi sono sempre 2 e allora nessuno può chiudere a chiave, specialmente poiché c'è chi passa anche la Domenica al lavoro.

Altro capitolo: l'informatica, sulla quale il mio predecessore Eminente, afferma che sono rimasti ai tempi di Napoleone.

In effetti chi usa la tastiera AZERTY? Che in più ha tutti i simboli a disposizione, ma i numeri shiftandi (bello sui portatili, bisogna fare i pianisti)?

Poi visitate un sito francese, sono terribili, non so chi li realizzi. Fatico a trovare tutto ciò che è utile: sarà la lingua.

Forse per entrare in Università il test di ingresso è trovare sul web come ci si iscrive!!!

Ma sono pigri: sono iniziati i corsi e ti mandano una mail per dirti che non hanno pubblicato i libretti con gli elenchi e gli orari...

Poi le traduzioni: e-mail potrebbe diventare mèl o courriel, courrier electronique, e di oueb che ne dite?

Pazienza, cresceranno pure...

Jimi Hendrix

2006-09-19T20:18:00.003+02:00

Mi è stato ricordato che ieri era il 36° anniversario della morte del grande chitarrista americano, di Seattle.
Fu una eccezionale meteora, 4 anni di successo, dal 1967 al 70.

Frequentava Miles Davis e anche la moglie Betty Mabry. Fu anche fatta una festa in suo onore a casa di Miles.

Avevano progetti insieme, con Gil Evans (altro genio e uno dei pochi amici bianchi di Miles) come orchestratore, ma andò a Londra e dopo poco scoprirono che era morto, soffocato dal suo vomito, perché aveva mischiato sonniferi e alcool: aveva 28 anni.

Ditemi che razza di morte uno deve fare...

Alcune battute...

2006-09-17T19:24:00.000+02:00

So che siete in trepidazione, colti da grande malinconia per l'assenza delle mie memorabili citazioni comiche.

Quindi esporrò alcune perle, sperando nessun lettore le ritenga offensive.

Una grande casa italiana presenta un'auto dalle prestazioni limite, agile e comoda in città, dove oggi è il piccolo, a piacere... Lancia Epsilon;
La prossima settimana ci sarà a Grenoble un seminario molto lungo sui fenomeni fisici ultra-rapidi, honni soit qui mal y pense;
Ho tanto bisogno di un culo nuovo: il mio ha un buco... (Le Cicale 2006);
La filosofia di Siffredi: Coito ergo Sum;
Paese inquietante della Brianza: Vergate sul Membro (fake dal web, indicata da mio cugino).

Italia vs. Francia

2006-09-15T19:25:00.000+02:00

Ho spesso in mente alcune considerazioni su questi due grandi paesi, vicini e lontani.

Jean Cocteau disse che i francesi sono degli italiani tristi.

Indubbiamente noi ridiamo, anche amaramente, di noi stessi e se facciamo le cose giuste agiamo con "sprezzatura". A tal proposito ricordate il Castiglione,

e, per dir forse una nova parola, usar in ogni cosa una certa sprezzatura, che nasconda l’arte e dimostri ciò che si fa e dice venir fatto senza fatica e quasi senza pensarvi,
Libro del Cortegiano (I 26).

Loro al contrario si lodano dei successi a dismisura e non accettano critiche.

Credo che con lo scarso pragmatismo latino-cattolico facciamo tutti molta fatica a risolvere i problemi per quello che sono e comportano, più che per quello che possono significare.

Quindi la tendenza è di pensare 100 volte a 10 problemi e di tentare la risoluzione di 1 solo, da entrambi i lati delle Alpi. Come se non si volesse cambiare nulla "cambiare tutto per non cambiare niente". Mi riferisco alla lentezza con cui si mette mano a riforme necessarie o a come certa gente reagisca al minimo soffio di vento. Il Time a proposito delle proteste di Marzo per il contratto di primo impiego (CPE), mise in copertina una lumaca rossa-bianca-blu. Lo stesso si potrebbe dire per bandire il fumo: se nessuno di decide si continuerà (si sarebbe continuato per quanto ci riguarda) a fumare ovunque.
I paesi piccoli non hanno grandi difficoltà a organizzarsi, si pensi ai paesi del Nord Europa; i grandi paesi hanno molta burocrazia, un'opinione pubblica poco gestibile e riottosa, sicché quello che è il bene comune viene sopraffatto da logiche corporative e nimby (not in my backyard): non si pensa al futuro remoto, ma a portare a casa i voti dell'elezione successiva.

Io penso al mio futuro e mi scoccia che altri per il loro interesse non badino al mio, mi riferisco a R&D, pensioni, ecc...

Ma ritorniamo al tema del post; noi italiani ci sentiamo piccoli e quindi andiamo a gurdare ciò che gli altri fanno, amiamo l'esotico, conoscere una cosa strana di un altro Paese o capire un messaggio pubblicitario in Inglese ci fa sentire "cool", conoscere le canzoni dell'Appennino Bolognese non tanto. E così qualsiasi parola che non conosciamo diventa inglese. Meglio quando mia nonna diceva Tiròn Pover e Burt Lancastrà (Tyron Power e Burt Lancaster) piuttosto che giunior (per iunior) e profìterol (che è francese e quindi tronco, accento in fondo).

In Francia, al contrario, si traduce o gallicizza ogni nome, parola, termine specialistico: coussin gonflable (air bag) o couches minces (film sottili) insieme con le storpiature dei nomi che sono pessime, Rayleigh non può diventare Rélè...

Però mistero, mistero, mistero, esistono termini intradotti (corner, penalty, football, shampooing, parking...).

Credono ancora nella logica del Grande Paese, che può fare di testa propria in ogni situazione. Però non si può negare che non vedono l'ora di scaricare Chirac, che è una vera mummia che rappresenta il vecchio più vecchio, le epoche in cui l'Europa presentava una certa forza e vitalità, che va ritrovata.

Infine mai toccare la cucina francese, perché non ne esiste di migliore, specialmente perché in Italia c'è del buon caffé e gelato, ma tutta quella pasta e poi ogni posto ha i suoi prodotti, che fastidio...

Per oggi vi ho già annoiato troppo...

Vedo Grigio

2006-09-15T17:58:00.000+02:00

Carissimi,
oggi la pagina è stata a lungo grigia e non so perché.

Ho problemi apparentemente inspiegabili nei programmi che sviluppo per risolvere i miei problemi di ottica.

Ho n questioni burocratiche da sistemare.

Piove...

Per non lasciarvi a bocca asciutta, ecco la collegiata di S. Andrea.

Grenoble

2006-09-14T17:13:00.000+02:00

Ora dopo questa aulica citazione, vi voglio riportare qualche immagine della città dove mi trovo ora, Grenoble, nel dipartimento dell'Isère nella regione Rodano-Alpi, Francia.

Si presenta come un insieme di comuni in una valle alpina, circondata da tre grossi massicci alpini. Questo agglomerato raccoglie circa 400000 abitanti.

Per ulteriori dettagli wiki Grenoble.

La grande novità urbanistica della città è il quartiere Europole, che accoglie il nuovo Palazzo di Giustizia, centri dirigenziali, uffici. Vi troviamo inoltre 2 "gemme": il Liceo Internazionale e il centro Minatec.

Let's share innovation!!!

Peraltro io abito a fianco dell'uno e di fronte al secondo, in un edificio del quale ho l'onore di lavorare attualmente.
Vi riporto un'immagine, da telefonino, della mia stanzetta...

A presto.

La Libertà

2006-09-14T16:33:00.000+02:00

Cari amici, comniciamo con una citazione molto frequente sul web, che io non conoscevo finché non la vidi qualche settimana orsono nella rocca di Bertinoro (FC), dove ero andato per un convegno.

Quando un popolo divorato dalla sete di libertà si trova ad aver coppieri che gliene versano quanta ne vuole, fino ad ubriacarlo, accade che i governanti pronti ad esaudir le richieste dei sempre più esigenti sudditi vengano chiamati despoti. Accade che il padre impaurito finisca col trattare i figli come suoi pari e non è più rispettato, che il maestro non osi rimproverare gli scolari e che questi si faccian beffe di lui, che i giovani pretendano gli stessi diritti dei vecchi e per non sembrar troppo severi i vecchi li accontentino. In tale clima di libertà, e in nome della medesima, non v'è più rispetto e riguardo per nessuno. E in mezzo a tanta licenza nasce, si sviluppa, una mala pianta: la tirannia

Platone, La Repubblica

Penso che si potrebbe discutere a lungo del nesso libertà-tirannia, o meglio del lassismo e della possibilità che sorga da esso il sopruso. Mi sembra che certi ideologi anche nostrani e certi Paesi Europei siano in questo stato di confusione mentale. Anche la pedagogia e la psicologia che confondono l'esprimersi con l'essere selvaggi incoscienti si può collocare in questo quadro.